Et si cette fois, c’était vraiment pour de bon? Le metteur en scène suédois Ingmar Bergman, qui fêtait la semaine dernière ses 86 ans, a profité de l’occasion pour faire ses adieux, malgré le déchirement que lui inspire l’éloignement des planches. « Le théâtre, c’est le début et la fin, et vraiment tout à la fois », a-t-il déclaré dans un entretien au quotidien Dagens Nyheter (DN). Après avoir tiré sa révérence au cinéma et à la télévision, c’est donc avec cet adieu au théâtre – où il avait fait ses premiers pas à la fin des années 1930 – que la longue et riche carrière de Bergman semble s’achever. Et sa dernière mise en scène restera Les Revenants du Norvégien Henrik Ibsen, montée au Théâtre dramatique royal (Dramaten) de Stockholm en 2002. « Après Les Revenants, j’ai décidé que c’était fini. Maintenant ça suffit. Personne n’aura à me mettre dehors. Je pars de moi-même. Personne ne dira : “Maintenant, le vieux devrait savoir qu’il est temps de s’arrêter” », a-t-il déclaré à DN. Bergman s’est même débarrassé de son appartement stockholmois de Karlaplan, proche du Dramaten, pour s’éviter la tentation de « replonger ». Bien qu’ayant gardé un pied-à-terre dans la capitale, il s’était depuis longtemps retiré sur Faaroe, une petite île de la mer Baltique, où il a tourné nombre de ses films. « J’aime cette île. Ingrid est morte depuis bientôt dix ans maintenant, mais je me sens proche d’elle là-bas », dit-il, en référence à sa cinquième épouse, décédée en 1995. Il reconnaît pourtant que le théâtre et les acteurs lui manquent, dans son exil. Pendant quarante ans, Ingmar Bergman aura été un cas à part, se baladant avec autant de bonheur entre pièces et films. Et peut-être ce succès est-il dû à son talent tout particulier : mettre en scène des idées cinématographiques au théâtre, et filmer des idées théâtrales sur le grand écran. « Il m’est impossible d’improviser. Je dois toujours être préparé jusqu’aux dents avant d’aller travailler. Et tous ceux qui travaillent avec moi sont eux aussi toujours prêts, car nous avons parlé d’absolument tout dans les moindres détails », confie celui qui avoue « une peur maladive que rien ne marche ».