Arsenal, sacré champion d’Angleterre de football dimanche sur le terrain de son « ennemi » Tottenham (2-2), veut maintenant terminer la saison invaincu, un dernier défi à la démesure des Gunners et de leur buteur français Thierry Henry, l’homme de tous les records. Birmingham, Portsmouth, Fulham et Leicester City. Les quatre derniers adversaires d’Arsenal n’ont rien d’insurmontable. Mais Arsène Wenger souhaite que ses joueurs restent concentrés jusqu’au bout. « Nous avons encore quatre matches », rappelait-il ainsi au coup de sifflet final, dimanche, repoussant à plus tard une coupe de champagne pour fêter le 13e titre. Le technicien français, soucieux de reconnaissance, n’est pas homme à se contenter du titre quand il peut marquer l’histoire. « Remporter le championnat sans perdre un match serait fantastique. Je ne suis pas sûr que l’on reverra cela de sitôt », explique-t-il. Exigeant, Wenger le sera donc jusqu’au bout. Le gardien allemand Jens Lehman, pour avoir « offert » un penalty à Tottenham en bousculant Robbie Keane en fin de match, a ainsi pu le mesurer à ses dépens. « Jens a fait une erreur, a tranché Wenger. Il n’aurait pas dû répondre ainsi, et il le sait. » Les autres Gunners sont prévenus, Wenger veut terminer la saison invaincu, exploit inédit depuis l’avènement du professionnalisme en Angleterre. Il pourra évidemment compter sur « Titi » Henry, qui, avec 150 buts sous le maillot d’Arsenal, est lancé à la poursuite du record de l’emblématique Ian Wright (185 buts). « Audacieuse » À Tottenham, Henry, une semaine après être devenu le premier Gunner à réussir un quadruplé en 1re division anglaise contre Leeds (5-0), n’a cette fois pas fait trembler les filets. Mais le meilleur buteur du championnat (29 réalisations) a été désigné dans la foulée meilleur joueur d’Angleterre par ses pairs, pour la seconde année consécutive. Dans l’équipe de l’année dévoilée par l’Association des footballeurs professionnels, on trouve d’ailleurs six joueurs d’Arsenal, dont les deux autres Français Robert Pires et Patrick Vieira. Pour compenser son manque de reconnaissance internationale, faute de résultats probants en C1, Arsenal veut frapper un grand coup en Premier League pour prendre place aux côtés des grands d’Angleterre. Arsenal, meilleure équipe anglaise de tous les temps ? « Voilà une affirmation plutôt audacieuse, réplique l’ancien buteur d’Arsenal, Alan Smith dans The Daily Telegraph. Les joueurs de Liverpool, avec leurs quatre titres européens, pourraient bien ne pas être d’accord. Pas plus que ceux de Nottingham Forest qui ont rapporté deux titres européens. » « Manchester, avec le triplé (championnat-Cup-C1 en 1999), pourrait aussi argumenter », ajoute Smith, qui rappelle qu’« Arsenal n’a pas encore fait cela ; ils n’ont même jamais gagné la Ligue des champions ». Terminer le championnat invaincu serait juste un bon début.