Dominique de Villepin juge « inexacte et dangereuse » l’expression de « guerre au terrorisme » utilisée par les démocraties occidentales depuis les attentats du 11 septembre 2001 aux États-Unis. « Lutter contre le terrorisme, ce n’est pas faire la guerre contre lui », a déclaré le ministre français de l’Intérieur. Villepin a notamment jugé que « le terrorisme n’a pas de visage particulier » et qu’il est donc impossible pour un État d’en faire « un adversaire à sa mesure ». Pour lui, « il n’y a aucune paix possible avec le terrorisme », qui doit être « combattu sans relâche et éradiqué ». L’expression de « guerre au terrorisme », a-t-il regretté, donne de plus « aux différents groupes terroristes une légitimité et une audience auxquelles ils aspirent ».