Le procès de l’ex-patron du groupe pétrolier Ioukos, Mikhaïl Khodorkovski, accusé d’évasion fiscale et d’escroquerie à grande échelle et en groupe organisé, a repris hier dans un tribunal de Moscou. Le milliardaire Mikhaïl Khodorkovski, incarcéré depuis octobre 2003, assistait à l’audience. Celle-ci se tenait dans une petite salle du tribunal Mechtchanski, dans le centre de Moscou, où seules une cinquantaine de personnes ont pu entrer. Aux côtés de M. Khodorkovski, sont jugés Platon Lebedev, ex-PDG du holding Menatep – qui coiffe Ioukos –, et Andreï Kraïnov, directeur général de la société Volna, filiale de Menatep. À l’audience, la défense a demandé que le procès soit une nouvelle fois reporté, le temps que M. Lebedev, malade, soit examiné dans un établissement médical indépendant. Le 23 juin, le procès avait déjà été ajourné à la demande des avocats afin de pouvoir examiner les quelque 400 volumes du dossier. Mais le tribunal a refusé hier d’accéder à leur demande ainsi qu’à celle, maintes fois avancée, de lui accorder d’être assigné à résidence plutôt que d’être détenu en prison. M. Khodorkovski, qui risque plus de dix ans de prison, est inculpé de vol par escroquerie à grande échelle et en groupe organisé, d’évasion fiscale à grande échelle et en groupe organisé, de non-respect d’une décision de justice par une entreprise commerciale, d’atteinte aux intérêts des actionnaires par tromperie, de faux répétés en écriture, de dilapidation des biens d’autrui. Réputé à 41 ans être l’homme le plus riche de Russie avec une fortune estimée à 15,2 milliards de dollars au début de l’année, il nie sa culpabilité. Les poursuites contre Ioukos sont considérées comme s’inscrivant dans une campagne appuyée par le Kremlin pour rétablir le contrôle de l’État sur l’un des actifs pétroliers russes les plus juteux.