Le président de la Fédération française de football (FFF) Claude Simonet dévoile aujourd’hui l’identité du nouveau sélectionneur de l’équipe de France, alors qu’un nom, celui de Raymond Domenech, 52 ans, revient avec beaucoup plus d’insistance que ceux de Jean Tigana et Laurent Blanc. De « possible troisième voie », quand Blanc (38 ans) puis Tigana (49 ans) ont tenu la corde, Domenech est devenu en un week-end le grand favori de la presse pour succéder à Jacques Santini. Le conseil fédéral de la FFF, tenu vendredi près de Clermont-Ferrand, a, à ses dires, grandement aidé M. Simonet à « se faire une religion ». Samedi, à l’issue de l’Assemblée fédérale, son choix, selon lui, « est presque fait » entre Domenech, ex-sélectionneur des Espoirs (son contrat a pris fin le 30 juin), et les anciens internationaux Blanc (champion du monde en 1998, d’Europe en 2000) et Tigana (champion d’Europe 1984). Pas officiellement candidat Dans le secret du conseil fédéral, l’intervention du directeur technique national (DTN) Aimé Jacquet, qui a plaidé en faveur d’un homme issu du sérail – donc Domenech –, aurait fait forte impression sur l’auditoire, y compris le président Simonet, qui a toutefois juste concédé : « Le directeur technique national est un rouage important. » La nomination de Domenech, alors qu’il ne s’est jamais officiellement porté candidat, contrairement à 2002 où il avait publiquement brigué la succession de Roger Lemerre après le fiasco du Mondial en Asie, serait un retour aux pratiques qui prévalaient avant la nomination de Jacques Santini. Entre 1992 et 2002, ce sont en effet des cadres de la DTN – Gérard Houllier (1992-1994), Aimé Jacquet (1994-1998) et Roger Lemerre (1998-2002) – qui ont dirigé les Bleus. Aujourd’hui patron de la DTN, Jacquet avait jugé en 2002 que la désignation de Jacques Santini était « un désaveu » pour cette institution. « Il y avait, à la DTN, des gens de grande qualité tels que Raymond Domenech et René Girard. Ils auraient représenté une excellente transition », avait-il alors souligné. Deux ans plus tard, Jacquet est donc remonté au créneau pour défendre la DTN et, en son sein, les deux mêmes hommes. Si Domenech devenait sélectionneur des A, Girard pourrait lui succéder à la tête des Espoirs. Mais, au-delà du nom du nouveau sélectionneur, c’est aussi la durée de son contrat qui devrait être dévoilée lundi. Un point sensible et capital aux yeux de M. Simonet, qui voudra absolument éviter que puissent se reproduire les « cafouillages » précédents. Lemerre, dont le contrat avait été renouvelé avant le Mondial 2002, avait refusé de démissionner après l’échec de l’équipe de France, et la séparation avait coûté cher à la FFF. Santini, dont le contrat n’a pas été renouvelé avant l’Euro 2004, en a pris ombrage et, dès avant le tournoi, il a décidé d’y renoncer pour s’engager avec l’équipe anglaise de Tottenham.