PORT DE BEYROUTH - Les offres des sociétés soumissionnaires seront examinées aujourd’hui Terminal de conteneurs : les entrepreneurs privés attendent toujours une solution

Le port de Beyrouth examine aujourd’hui les offres présentées par huit sociétés dans le cadre de l’adjudication lancée en vue de choisir un opérateur pour le nouveau terminal de conteneurs. Cette démarche, initialement prévue pour la mi-juin, a été reportée à la demande de cinq sociétés, qui réclamaient davantage de temps pour préparer leurs dossiers, explique le président de la Chambre internationale de navigation de Beyrouth, Élie Zakhour. L’échéance du choix d’un opérateur approche, et pourtant la question de l’indemnisation des entrepreneurs privés est toujours sans solution. Le terminal de conteneurs, aujourd’hui entièrement équipé de grues ultrasophistiquées, vient remplacer l’outillage traditionnel qui a servi au redressement du port après la guerre. Bientôt, les entreprises privées n’auront plus rien à faire dans le principal havre du pays. « Ça fait des mois que nous réclamons des indemnisations pour les 25 sociétés et les 1 000 employés (qui vont se retrouver au chômage), sans aboutir à rien », déplore Joseph Awad, représentant des entrepreneurs privés. Certes, les choses ont bougé depuis trois mois, puisque le Conseil des ministres a donné son feu vert à l’administration du port pour examiner l’affaire et proposer une solution ; toujours est-il que les entrepreneurs ignorent s’ils vont être indemnisés ou pas. Le ministre des Transports, Négib Mikati, examine actuellement trois propositions présentées par le port, dont le PDG, Hassan Koraytem, n’a pas voulu dévoiler le contenu aux entreprises lésées. « Nous souhaitons nous réunir avec le ministre pour débattre des solutions proposées avant que celles-ci ne soient soumises au Conseil des ministre, afin d’être sûrs que nos intérêts sont préservés », souligne M. Awad. M. Zakhour s’est dit quant à lui confiant dans l’issue de ce problème. « Les entrepreneurs privés vont sûrement être indemnisés car la question est en train d’être réglée par l’intermédiaire du ministre des Transports », assure-t-il. Mise en garde Le terminal de conteneurs a été mis à l’essai le 17 juin lorsqu’un grand bateau appartenant à la compagnie maritime CMA CGM a été déchargé grâce aux nouvelles grues. Tout le monde – y compris les entrepreneurs – a qualifié de « réussite » ce test au cours duquel 1 060 conteneurs TEU (un conteneur de 20 pieds) ont été chargés ou déchargés du Energy CMA CGM. Soulignant l’importance du terminal de conteneurs pour ce type de bateau, M. Zakhour explique qu’« un tel bateau n’aurait pu être déchargé à l’aide d’équipements traditionnels parce que ces derniers ne sont pas adaptés aux grands navires ». Il précise cependant qu’une fois que l’adjudication aura lieu, le port aura peut-être besoin d’une quatrième grue pour éviter la congestion, au cas où plusieurs bateaux se présentent à la fois. « Le terminal mesure 600 mètres carrés et peut accueillir trois grands navires ; si cinq demandent à accoster, le port pourrait les autoriser à utiliser leur propres grues », souligne M. Zakhour. Quoi qu’il en soit, les entrepreneurs avertissent qu’aucun autre test ne doit être effectué avant le règlement de la question des indemnités. « Aucun autre navire ne doit décharger ses conteneurs dans le nouveau terminal à titre expérimental avant que les parties lésées ne soient indemnisées », met en garde M. Awad. Et d’ajouter : « Nous avons informé M. Mikati que nous n’écartons pas la possibilité de recourir à nouveau à la grève car le temps n’est pas à notre avantage. » Hier encore, les syndicats des employés et des salariés du port de Beyrouth ont appelé à embaucher 40 % des fils des employés libanais dans le nouveau terminal de conteneurs, conformément au contrat de travail collectif en vigueur. Rana MOUSSAOUI