Les ministres des Affaires étrangères des 57 pays membres de l’Organisation de la conférence islamique (OCI) ont entamé hier à Istanbul une réunion de trois jours consacrée notamment au problème palestinien et à la situation en Irak. Lors de la cession d’ouverture, l’envoyé spécial du secrétaire général de l’Onu, Lakhdar Brahimi, a demandé aux membres de l’OCI de « réagir positivement à l’appel à l’aide du gouvernement transitoire irakien ». Il a par ailleurs estimé que le plan de retrait israélien de Gaza pourrait être bénéfique pour le processus de paix « s’il est complété, s’il se fait en consultation avec l’Autorité palestinienne et s’il est conforme avec la “feuille de route” ». Lors des débats en commissions, les membres de l’OCI se sont principalement intéressés au conflit israélo-arabe. Les responsables des Fonds al-Aqsa et al-Quds, destinés à aider la population palestinienne, ont pour leur part demandé aux membres de l’OCI de faire preuve de plus de générosité à l’heure où la Palestine connaît une crise humanitaire sans précédent. « Les besoins en Palestine ont pris des proportions dramatiques (...) Les gens, dans l’impossibilité de se déplacer librement, sont prisonniers dans leurs propres maisons et le taux de chômage est passé de 18 % en 2000 à près de 80 % en 2004 », a notamment déclaré Ahmed Mohammed Ali, président de la Banque de développement islamique. Les membres de l’OCI devraient adopter 54 résolutions réaffirmant notamment la nécessité de mettre fin à l’occupation israélienne de tous les territoires arabes, a indiqué un ministre arabe. « La fin de l’occupation de tous les territoires arabes, la levée du siège du peuple palestinien et de son président Yasser Arafat, la solidarité avec la résistance des peuples palestinien, syrien et libanais ainsi qu’un appel au déploiement de forces internationales (Onu) dans les territoires palestiniens, seront au centre des débats », a souligné ce ministre sous le couvert de l’anonymat. Une réunion des représentants de l’Irak et de ses voisins devrait par ailleurs avoir lieu aujourd’hui en marge de la conférence, a-t-on appris auprès de délégués de ces pays. Dans les propositions de résolutions finales distribuées aux délégations, l’OCI suggère que les membres s’engagent dans « la lutte contre le terrorisme international et appellent à la tenue d’une conférence sous les auspices de l’Onu pour définir le concept de terrorisme et faire la distinction légale entre terrorisme et résistance », a déclaré un ministre. Les ministres devaient également appeler à la levée des mesures d’embargo à l’encontre des Chypriotes turcs après le vote de ces derniers, en avril, en faveur d’une réunification avec le sud grec de l’île. Les délégués des 57 pays membres ont été invités à visiter, à la mi-journée, une exposition présentant les richesses de la civilisation musulmane – des mappemondes du IXe siècle à la reproduction d’un tourne-broche à vapeur du XVIe –, organisée par l’institution que préside Ekmeleddin Ihsanoglu, le candidat turc au poste de secrétaire général de l’OCI. Les ministres étaient conviés dans la soirée à un dîner avec le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan.