Manchester United, battu par Fulham à Old Trafford en début de saison (3-1), et qui a concédé le nul (1-1) chez les Londoniens samedi dernier, accueille de nouveau l’équipe de Mohammed al-Fayed, pour la belle, aujourd’hui en quart de finale de la Coupe d’Angleterre. Grand absent de cette troisième confrontation : l’attaquant Louis Saha. Transféré de Fulham à MU durant le mercato, le Français ne peut être aligné contre son ancien club en Coupe. Saha avait ouvert le score samedi à Loftus Road, avant l’égalisation du Portugais Luis Boa Morte. Désormais relégué à neuf points du leader Arsenal et dépassé par Chelsea pour la 2e place en championnat, MU, qui encaisse actuellement beaucoup de buts, pourrait récupérer son défenseur français Mikaël Silvestre, qui espère être remis d’une entorse à une cheville. Mais aux suspensions de Gary Neville et Rio Ferdinand est venue s’ajouter jeudi la blessure de Quinton Fortune. Bonnissel toujours absent Si Silvestre est absent, c’est Roy Keane qui devrait être aligné aux côtés de Wes Brown en défense centrale. Du côté de Fulham, l’ancien joueur de Bordeaux Jérôme Bonnissel est toujours absent, blessé à une cheville. L’équipe de Chris Coleman comptera encore sur Steed Malbranque, buteur à Old Trafford en octobre. Le tenant du trophée, Arsenal, se déplace de son côté à Portsmouth, qui avait réussi à tenir en échec le leader du championnat (1-1) en septembre à Highbury. Toujours privé de Ray Parlour (genou) et Sylvain Wiltord (cheville), Arsenal récupère en revanche Martin Keown et Jérémie Aliadière. En grand danger en championnat, premier non-relégable à la 17e place, Portsmouth réussit bien en « Cup » et s’inspirera de sa victoire (1-0) au tour précédent face à Liverpool. Dans les deux autres rencontres, demain, Millwall, septième en 2e division, reçoit Tranmere, dans le ventre mou de la 3e division, et Sunderland (2e div.) accueille Sheffield United (2e div.) qui espère encore retrouver la Premier League la saison prochaine. Le programme des quarts de finale de la Coupe d’Angleterre (heure GMT) : Samedi : (12h30) Manchester United (D1)-Fulham (D1) (18h00) Portsmouth (D1)-Arsenal (D1). Dimanche : (13h00) Millwall (D2)-Tranmere (D3) (16h05) Sunderland (D2)-Sheffield United (D2).