Le secrétaire général de l’Onu Kofi Annan a exclu hier la tenue d’élections générales en Irak avant le 30 juin, date à laquelle le transfert des pouvoirs de la coalition aux Irakiens devra en revanche être maintenu. M. Annan a en outre annoncé, aux côtés de son émissaire, Lakhdar Brahimi, tout juste rentré d’une semaine de mission exploratoire en Irak, qu’il avait communiqué la position de l’Onu aux représentants « des pays amis » de l’Irak. M. Annan a mentionné la nécessité d’élections nationales directes. « En même temps, il y a un large accord sur le fait que les élections ne peuvent se tenir avec succès si elles ne sont pas préparées dans des conditions techniques, politiques et de sécurité optimales », a-t-il expliqué. Le détail des recommandations, notamment sur le mode de transfert et le type de gouvernement transitoire que l’Irak pourrait installer avant les élections, n’a en revanche pas été communiqué et ne devrait pas être connu avant la semaine prochaine, au retour d’un déplacement du secrétaire général à Tokyo. Selon un diplomate onusien, M. Brahimi, qui fut pendant deux ans représentant spécial en Afghanistan jusqu’à l’adoption d’une Constitution nationale, pourrait se faire l’avocat du même type de processus. Ce qui signifierait, selon cette source souhaitant garder l’anonymat, étendre le Conseil de gouvernement irakien, constitué par la coalition et actuellement composé de 25 membres. La position du secrétaire général sur les élections soulage en tout cas dans l’immédiat les États-Unis. Washington, qui a prévu de transmettre le 30 juin le pouvoir à un gouvernement irakien non élu, voyait son plan fortement contesté par la hiérarchie chiite, qui, représentant la majorité du peuple irakien, réclamait des élections préalables. Par ailleurs, les chiites d’Irak ont adopté hier un ton conciliant après les propos de M. Annan sur la difficulté de tenir des élections rapides. Mais le chef spirituel de cette communauté, l’ayatollah Ali Sistani, a réclamé que le Conseil de sécurité de l’Onu vote une résolution prévoyant qu’après la passation des pouvoirs aux Irakiens, des élections aient lieu dans un délai très court. Sur le terrain, deux soldats américains et un Irakien ont été tués dans l’explosion d’un engin piégé près de Khaldiya, à 80 km à l’ouest de Bagdad. Un policier irakien a aussi été blessé par l’explosion d’un engin piégé au passage d’un convoi militaire américain, qui n’a pas été touché, à Baaqouba, au nord-est de Bagdad, selon la police. Mercredi soir, 33 obus de mortier et cinq roquettes ont atteint la prison d’Abou Ghraib, près de Bagdad. Les forces américaines ont riposté, tuant un assaillant, et arrêté 55 habitants de la ville, selon l’armée.