Tennis - Golovin et Safina ont participé aux demi-finales Le triomphe de la jeune génération à l’Open de Paris

Le 12e Open de Paris de tennis a marqué le triomphe de la jeune génération avec la participation de la Française Tatiana Golovin et de la Russe Dinara Safina aux demi-finales, et la victoire de la Belge Kim Clijsters (n° 1) sur la Française Mary Pierce en finale, dimanche. À 22 ans seulement, mais après déjà huit années sur le circuit professionnel, l’Américaine Serena Williams, tenante du titre, avait une fois de plus différé sa rentrée. Opérée du genou gauche le 1er août, elle est tellement riche et a tellement d’activités dans la mode, le design, la télévision et le cinéma, qu’on peut se demander si elle sera en mesure de consentir tous les sacrifices nécessaires pour revenir au plus haut niveau. Sur la lancée de son huitième de finale aux Internationaux d’Australie, Tatiana Golovin a confirmé toute l’étendue de son talent. À 16 ans, elle est passée en trois semaines de la 354e place à la 91e, soit un gain de 263 places. Au cours de toute la saison 2003, trois joueuses seulement ont fait un bond supérieur. Passée pour sa part à 17 ans de la 54e place à la 31e depuis le début de la saison, Dinara Safina rappelle à plus d’un titre son grand frère Marat. Y compris dans sa façon de maltraiter sa raquette. Mais avec sa taille de 1,82 m et ses larges épaules un peu voûtées, elle ne se déplace pas aussi bien, ce qui pourrait limiter sa progression. Pierce à la manière d’Agassi Lors des demi-finales, Golovin n’a pas pesé lourd face à Mary Pierce, 6-4, 6-0, et Safina face à Kim Clijsters, 6-1, 6-1. Mais dans la finale, Pierce et ses 29 ans ont été balayés, 6-2, 6-1, par la puissance des 20 ans de Clijsters. « C’est une nouvelle carrière qui commence. J’espère qu’elle sera encore plus belle que la première », s’est néanmoins réjouie Pierce, dont la résurrection doit beaucoup à Sven Groeneveld, l’entraîneur néerlandais de ses belles années. Tombée à la 132e place mondiale en 2002, la Française a fait un retour à la manière de l’Américain Andre Agassi, passé de la 141e place à la 6e de 1997 à 1998. S’extirper ainsi des profondeurs du classement après avoir connu l’ivresse des sommets demande une belle force de caractère. Mais il n’est pas sûr que, désormais 27e, Pierce, malgré ses progrès dans ses déplacements vers l’avant et dans la maîtrise des situations critiques, remonte aussi haut que le « Kid de Las Vegas ». Clijsters, qui s’est rapprochée de sa compatriote Justine Henin-Hardenne, est encore à 708 points de la place de n° 1 mondiale. Vivant sous la menace de l’esquille qui se promène depuis plus de cinq semaines dans sa cheville gauche et pourrait détériorer ses cartilages, elle ne demande qu’une chose : « Pouvoir m’entraîner et jouer autant que je le veux. »