À ceux qui doutaient de leur forme, Roger Federer et Venus Williams ont fourni une mise au point hier, en remportant très facilement leur match de premier tour des Internationaux de tennis d’Australie. Un temps incertain en raison d’une blessure à la cheville, la Belge Kim Clijsters s’est elle aussi qualifiée sans encombre pour le deuxième tour, n’abandonnant que cinq jeux à l’Allemande Marlene Weingartner.
La compétition est terminée en revanche pour le Britannique Greg Rusedski, qui espérait pourtant faire oublier sur les courts son contrôle positif à la nandrolone, un stéroïde interdit, en juillet dernier à Indianapolis.
Le numéro deux britannique avait été autorisé à jouer en attendant le résultat de sa convocation devant une instance disciplinaire en février au Canada, dont il se dit certain de ressortir innocenté.
Mais il a commis une série de fautes impressionnantes et bafouillé son service face à l’Espagnol Albert Costa, vainqueur sans appel 6-4, 6-3, 6-4. Rusedski l’affirme : cette défaite s’explique par une gastroentérite et une forte fièvre. Ses démêlées avec les instances chargées de la lutte contre le dopage ? « Non, cela n’avait rien à voir avec aujourd’hui. »
Cyril comme du bon vin
Le tournoi s’achève également pour l’Argentin Guillermo Coria, tête de série n° 5, tombé sous les coups de Cyril Saulnier. À 28 ans, le Français classé 76e joueur mondial a signé l’exploit de la deuxième journée des Internationaux d’Australie en s’imposant en trois manches 7-6, 6-2, 6-4.
« C’est évidemment la plus belle victoire de ma carrière », a commenté le Varois, qui se voit « un peu comme le vin qui se bonifie avec l’âge ». « Ces dernières années, mon mental péchait sur des matches importants où mes émotions me rattrapaient quelque peu. Maintenant, je maîtrise ces aspect-là avec l’aide d’un préparateur mental », ajoute Cyril Saulnier, qui affrontera au prochain tour le Marocain Hicham Arazi.
Autre Français en évidence, Thierry Ascione s’est débarrassé de l’Espagnol Felix Mantilla, tête de série n° 23, sur le score de 7-5, 6-1, 7-6. Leur compatriote Jean-René Lisnard a sombré pour sa part face à Tim Henman, ne lui prenant que huit jeux en à peine plus d’une heure et demie de match. L’attaquant britannique a été porté par un fort contingent de supporters entonnant aux changements de jeu le « Swing Low, Sweet Chariot », l’hymne officieux du XV de la Rose sacré champion du monde sur ces mêmes terres australiennes il y a deux mois.
Hewitt et Ferrero en patrons
Roger Federer, qui ne s’était guère montré convaincant lors du tournoi exhibition de Kooyong la semaine dernière, prélude traditionnel à l’Open de Melbourne, s’est débarrassé de l’Américain Alex Bogomolov, 117e mondial, en trois manches.
Le Suisse, numéro deux mondial, n’est jamais allé au-delà du quatrième tour en quatre participations à la première levée du grand chelem mais cette fois les bookmakers en ont fait leur favori. Il affrontera jeudi au prochain tour l’Américain Jeff Morrison, issu des qualifications.
Devant son public, Lleyton Hewitt s’est qualifié sans forcer aux dépens de Cecil Mamiit, qui a dû abandonner après un incident cocasse. Il a heurté la chaise du juge-arbitre en voulant rattraper une amortie et s’est blessé à la cheville. Hewitt menait 6-2, 6-4. Juan Carlos Ferrero, tête de série n° 3, s’est montré encore plus expéditif, humiliant son compatriote Albert Montanes 6-0, 6-1, 6-1 en 66 minutes.
Dans le tableau féminin, la deuxième journée des Internationaux d’Australie a été marquée par le retour gagnant de Venus Williams. L’Américaine, absente pendant six mois du circuit pour blessure, s’est imposée contre sa compatriote Ashley Harkleroad 6-2, 6-1, et paraît très affûtée.
Venus Williams, tête de série n° 3 en vertu d’un classement protégé, n’avait plus joué un match en tournoi depuis sa défaite contre sa sœur Serena en finale à Wimbledon en juillet dernier. « Oh oui, je suis de retour », pouffait l’aînée des sœurs Williams en conférence de presse d’après-match. Mais l’absence de Serena, écartée des courts en raison d’une opération au genou gauche, lui pèse. « Ce n’est pas la même chose sans elle. »
Résultats
Hommes :
Premier tour :
10-Mark Philippoussis (Aus) bat Thomas Johansson (Suè) 7-6 (8-6), 6-2, 7-6 (7-4)
Tim Henman (G-B) bat Jean-René Lisnard (Fra) 6-2, 6-4, 6-2
Andrei Pavel (Rou) bat 24-Max Mirnyi (Bié) 6-7 (2-7), 6-3, 6-2, 7-6 (7-2)
3-Juan Carlos Ferrero (Esp) bat Albert Montanes (Esp) 6-0, 6-1, 6-1
David Sanchez (Esp) bat Wesley Moodie (AfS) 6-7 (1-7), 7-6 (7-5), 4-6, 6-4, 6-3
22-Agustin Calleri (Arg) bat Christophe Rochus (Bel) 6-1, 3-6, 6-3, 7-5
Radek Stepanek (Tch) bat Davide Sanguinetti (Ita) 6-7 (1-7), 3-6, 6-2, 6-3, 6-3
15-Lleyton Hewitt (Aus) bat Cecil Mamiit (É-U) 6-2, 6-4, 0-1(abandon)
Cyril Saulnier (Fra) bat 5-Guillermo Coria (Arg) 7-6 (9-7), 6-2, 6-4
8-David Nalbandian (Arg) bat Ricardo Mello (Bré) 6-2, 6-1, 6-4
Wayne Arthurs (Aus) bat Roko Karanusic (Cro) 7-6 (7-2), 6-4, 6-7 (2-7), 6-7 (5-7), 6-2
Alex Corretja (Esp) bat 17-Martin Verkerk (P-B) 6-4, 1-6, 6-3, 6-4
Filippo Volandri (Ita) bat Nicolas Kiefer (All) 6-3, 4-6, 6-3, 6-4
Florian Mayer (All) bat Richard Gasquet (Fra) 7-5, 6-4, 6-3
Glenn Weiner (É-U) bat Jeff Salzenstein (É-U) 7-6 (7-3), 4-6, 6-3, 3-6, 6-4
Fabrice Santoro (Fra) bat Peter Luczak (Aus) 7-5, 4-6, 7-5, 6-1
Guillermo Canas (Arg) bat Sébastien De Chaunac (Fra) 6-2, 6-2, 6-4
Mario Ancic (Cro) bat Raemon Sluiter (P-B) 6-7 (4-7) 6-4, 3-6, 6-4, 6-3
Karol Kucera (Slq) bat Xavier Malisse (Bel) 6-2, 6-3, 6-4
31-Wayne Ferreira (AfS) bat Victor Hanescu (Rou) 6-4, 3-6, 7-6 (7-3), 6-1
Hicham Arazi (Mar) bat Olivier Mutis (Fra) 7-5, 2-6, 6-0, 6-3
Jan Vacek (Tch) bat Ruben Ramirez Hidalgo (Esp) 6-2, 3-6, 6-3, 6-4
Alberto Martin (Esp) bat 28-Feliciano Lopez (Esp) 3-6, 4-6, 7-6 (7-3), 6-4, 6-2
Sargis Sargsian (Arm) bat 25-Jonas Bjorkman (Suè) 6-2, 6-3, 6-1
Rafael Nadal (Esp) bat Michal Tabara (Tch) 6-1, 6-2, 6-2
2-Roger Federer (Sui) bat Alex Bogomolov (É-U) 6-3, 6-4, 6-0
26-Albert Costa (Esp) bat Greg Rusedski (G-B) 6-4, 6-3, 6-4
14-Jiri Novak (Tch) bat Olivier Rochus (Bel) 6-3, 6-3, 7-5
Joachim Johansson (Suè) bat Alexander Popp (All) 6-4, 7-6 (7-3), 6-4
Thierry Ascione (Fra) bat 23-Felix Mantilla (Esp) 7-5, 6-1, 7-6 (7-3)
Todd Reid (Aus) bat Vadim Kutsenko (Ouz) 6-3, 6-2, 6-3
Jeff Morrison (É-U) bat Dennis van Scheppingen (P-B) 6-4, 6-2, 6-4.
Dames :
29-Nathalie Dechy (Fra) bat Jelena Kostanic (Cro) 7-5, 6-4
Amy Frazier (É-U) bat Stéphanie Cohen-Aloro (Fra) 4-6, 7-5, 6-3
2-Kim Clijsters (Bel) bat Mariene Weingaertner (All) 6-3, 6-2
Saori Obata (Jap) bat Myriam Casanova (Sui) 6-3, 4-6, 6-4
Tzipora Obziler (Isr) bat Martina Sucha (Slq) 6-3, 6-2
Julia Vakulenko (Ukr) bat Eva Birnerova (Tch) 6-4, 6-3
25-Lisa Raymond (É-U) bat Maria Sanchez Lorenzo (Esp) 5-7, 6-3, 6-4
Lindsay Lee-Waters (É-U) bat Sophie Ferguson (Aus) 6-3, 6-1
Kristina Brandi (Puerto Rico) bat 13-Conchita Martinez (Esp) 7-6 (9-7), 6-1
Virginia Ruano Pascual (Esp) bat Katarina Srebotnik (Slo) 6-4, 6-3
20-Silvia Farina Elia (Ita) bat Henrieta Nagyova (Slq) 6-3, 6-3
9-Chanda Rubin (É-U) bat Asa Svensson (Suè) 6-3, 4-6, 6-3
Denisa Chladkova (Tch) bat Stéphanie Foretz (Fra) 6-4, 6-2
28-Maria Sharapova (Rus) bat Conchita Martinez Granados (Esp) 6-4, 6-3
Maria Elena Camerin (Ita) bat Milagros Sequera (Ven) 6-2, 6-2
Vera Douchevina (Rus) bat Zheng Jie (Chine) 6-2, 4-6, 6-0
Tatiana Golovin (Fra) bat Marie-Gayane Mikaelian (Sui) 6-0, 4-1 (abandon)
Emmanuelle Gagliardi (Sui) bat Libuse Prusova (Tch) 7-6 (7-5), 7-5
3-Venus Williams (É-U) bat Ashley Harkleroad (É-U) 6-2, 6-1
8-Ai Sugiyama (Jap) bat Tatiana Panova (Rus) 6-4, 6-2
Dinara Safina (Rus) bat Lubomira Kurhajcova (Slq) 6-3, 7-6 (7-1)
22-Patty Schnyder (Sui) bat Angelique Widjaja (Indo) 6-3, 5-7, 6-3
18-Francesca Schiavone (Ita) bat Cristina Torrens Valero (Esp) 7-5, 6-1
27-Amanda Coetzer (AfS) bat Tara Snyder (É-U) 6-3, 6-1
14-Anna Smashnova-Pistolesi (Isr) bat Klara Koukalova (Tch) 6-3, 6-3
Barbora Strycova (Tch) bat Arantxa Parra (Esp) 7-5, 6-1
Elena Likhovtseva (Rus) bat Dally Randriantefy (Mad) 3-6, 6-1, 6-1
Anca Barna (All) bat Maureen Drake (Can) 2-6, 6-0, 7-5
12-Paola Suarez (Arg) bat Gisela Dulko (Arg) 6-2, 6-2
Marion Bartoli (Fra) bat Alexandra Stevenson (É-U) 6-3, 6-1
23-Lina Krasnoroutskaya (Rus) bat Karolina Sprem (Cro) 6-3, 6-4
6-Anastasia Myskina (Rus) bat Sofia Arvidsson (Suè) 6-2, 7-5.
À ceux qui doutaient de leur forme, Roger Federer et Venus Williams ont fourni une mise au point hier, en remportant très facilement leur match de premier tour des Internationaux de tennis d’Australie. Un temps incertain en raison d’une blessure à la cheville, la Belge Kim Clijsters s’est elle aussi qualifiée sans encombre pour le deuxième tour, n’abandonnant que cinq jeux à l’Allemande Marlene Weingartner.
La compétition est terminée en revanche pour le Britannique Greg Rusedski, qui espérait pourtant faire oublier sur les courts son contrôle positif à la nandrolone, un stéroïde interdit, en juillet dernier à Indianapolis.
Le numéro deux britannique avait été autorisé à jouer en attendant le résultat de sa convocation devant une instance disciplinaire en février au Canada, dont il se dit certain de...