Des centaines de milliers d’Iraniens célèbrent les 25 ans de la révolution Khatami met en garde les conservateurs et les compare aux talibans

L’Iran a mis de côté provisoirement les querelles électorales pour célébrer le 25e anniversaire de la révolution islamique avec des manifestations à travers le pays, marquées par les habituels slogans antiaméricains et anti-israéliens. Des centaines de milliers d’Iraniens ont marqué cet anniversaire, scandant le traditionnel « Mort à l’Amérique » et « Mort à Israël ». Les manifestants ont convergé vers la place Azadi (liberté) de sept points différents de la capitale. Quelque 4 000 autobus ont été mobilisés par les autorités pour permettre aux Iraniens de rejoindre le rassemblement, a rapporté pour sa part la télévision d’État. Des manifestations identiques doivent se dérouler dans toutes les villes du pays. Pour les islamistes purs et durs, une compétition d’effigie de l’Oncle Sam a été organisée, et le gagnant a eu le privilège de brûler avant les autres son effigie. Pour Afshar Ali Reza, un journaliste de la télévision d’État, contrôlée par les conservateurs, cette manifestation est le symbole de l’unité du peuple derrière ses dirigeants malgré la récente crise parlementaire déclenchée le 11 janvier par le rejet de plus de 2 300 candidats réformateurs par les organes conservateurs. « Les gens ont voulu prouver la stabilité du régime et dire aux pays étrangers, en particulier aux États-Unis, que l’Iran et son peuple sont derrière le régime », a-t-il déclaré. Depuis plusieurs jours, les médias officiels appellent les Iraniens à participer massivement à cette manifestation. « Il est très important que les gens participent nombreux à cette manifestation, en particulier cette année », a déclaré le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, cité par la télévision d’État. Intervenant devant plusieurs centaines de milliers de personnes sur la grande place Azadi, le président Mohammed Khatami, qui a parcouru une partie du chemin au milieu de la foule, a vivement critiqué ses adversaires conservateurs. Il a dénoncé certains conservateurs qui ont pour modèle « le régime violent et détestable » des talibans et a implicitement écarté l’idée d’une démission. « Les Iraniens sont devant trois choix. Le premier est celui de ceux qui veulent imiter l’Occident sans tenir compte des croyances religieuses, la culture et l’identité des Iraniens », a déclaré le président Khatami. « Le second choix, c’est la voie de l’extrémisme » et ceux qui prônent ce choix, « s’opposent à la liberté et la démocratie au nom de la religion et des valeurs religieuses. Leur modèle est apparemment le modèle violent et détestable qu’on a observé ces dernières années en Afghanistan », a-t-il déclaré. « Le troisième choix, auquel je crois c’est la voie de la République islamique, la voie des réformes », a encore dit M. Khatami. « Je ne suis qu’un petit serviteur qui a encore quelques mois pour terminer son mandat. Que je réussisse ou pas, que mes promesses soient tenues ou non, que les obstacles sur le chemin soient encore plus nombreux, je le répète, je ne connais pas d’autre voie que celle des réformes », a-t-il déclaré, écartant implicitement toute idée de démission avant la fin de son mandat en 2005. Intervenant brièvement à propos des élections, il a affirmé que si « la liberté des gens était restreinte, les dégâts seraient irréparables ».