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Actualités - CHRONOLOGIE

10 000 animaux, représentant une valeur de 1,52 million de dollars américains, sont exportés chaque année Le chameau d’Australie, délice du Moyen-Orient

Seul pays au monde à abriter des chameaux sauvages, l’Australie, qui ne sait que faire de ces animaux devenus une véritable plaie, a déniché un marché inattendu au Moyen-Orient, chez les amateurs de viande du « vaisseau du désert ». Les chameaux ont été importés en Australie au milieu du XIXe siècle par des explorateurs qui avaient besoin d’un moyen de transport robuste pour cartographier les zones arides de l’intérieur du pays. Une fois leur tâche terminée, ces pionniers ont laissé les animaux en liberté et on compte aujourd’hui plus de 500 000 chameaux à l’état sauvage dans le bush australien. Dans leurs pays d’origine, ils sont domestiqués. Peter Seidel, directeur de l’Association de l’industrie du chameau du centre de l’Australie, a expliqué que dans certaines zones ces grands mammifères étaient devenus un fléau et qu’ils seraient abattus si on ne pouvait pas tirer parti de cet immense troupeau. « Personne ne veut vraiment faire ça, parce que c’est cher et que ce n’est pas bien vu du tout », a-t-il déclaré. Chaque année, environ 10 000 chameaux, représentant une valeur de 1,52 million de dollars américains, sont exportés, principalement pour leur viande. Ce commerce pourrait toutefois atteindre les 25 000 têtes au cours des prochaines années en raison des problèmes sanitaires auxquels est confrontée l’Afrique, qui alimente habituellement les pays du Moyen-Orient. « Il y a des chameaux au Moyen-Orient, mais ils sont utilisés pour des courses ou alors ils appartiennent à des tribus de bédouins dans le désert. Du coup, ils achètent des chameaux en Afrique, notamment au Soudan ou en Somalie », a expliqué Peter Seidel. « Au cours des dernières années, les problèmes sanitaires sont devenus si graves dans ces pays d’Afrique que ce commerce s’est arrêté. La fièvre aphteuse et d’autres maladies ont décimé les troupeaux, et l’Australie est le seul autre fournisseur ». Les exportations d’animaux vivants ont commencé il y a trois ans et ce créneau dispose, selon Peter Seidel, d’un immense potentiel, même si la vente de chameaux d’Australie au Moyen-Orient suscite souvent la surprise. « C’est quelque chose de nouveau auquel les gens ne s’attendaient pas du tout. Mais au fur et à mesure qu’on apprend là-bas que nous avons bel et bien du chameau ici en Australie, les ventes augmentent », a déclaré Peter Seidel. Les premières exportations se sont faites en Asie en direction du Brunei et de la Malaisie, mais le Moyen-Orient est désormais le marché le plus important, avec les plus grosses possibilités de développement en Égypte ou en Arabie saoudite. Les chameaux font partie des quelques rares animaux à pouvoir digérer le régime sec et broussailleux qu’offre la végétation du désert australien. Et, visiblement, cela leur réussit parfaitement. « L’Australie ne possède pas de vrais déserts de sable comme le désert de Gobi ou le Sahara, mais pour les chameaux, ça a été une vraie aubaine et le meilleur environnement se trouve peut-être ici. C’est pourquoi nous avons des animaux aussi robustes, adaptés à la production de viande », a indiqué Peter Seidel.
Seul pays au monde à abriter des chameaux sauvages, l’Australie, qui ne sait que faire de ces animaux devenus une véritable plaie, a déniché un marché inattendu au Moyen-Orient, chez les amateurs de viande du « vaisseau du désert ».
Les chameaux ont été importés en Australie au milieu du XIXe siècle par des explorateurs qui avaient besoin d’un moyen de transport robuste pour...