Le sénateur John Kerry avance comme un rouleau compresseur sur la route de la présidentielle américaine et paraît en mesure de mettre KO dès aujourd’hui deux de ses rivaux démocrates dans les primaires du Sud. Après un week-end marqué par des victoires dans trois États, le Washington (Nord-Ouest), le Michigan (Nord) et le Maine (Nord-Est), des sondages flatteurs le laissent espérer de nouvelles victoires dans le Tennessee (Sud) et en Virginie (est). Des victoires dans ces deux États pourraient être fatales aux deux Sudistes en lice, le sénateur de Caroline du Nord John Edwards, qui apparaît pour le moment comme le rival le plus sérieux de John Kerry, et l’ancien commandant suprême des forces alliées en Europe Wesley Clark. Les deux hommes mettent en avant leurs origines simples et sudistes, par contraste avec le sénateur du Massachusetts (Nord-Est) John Kerry, descendant de la famille millionnaire Forbes et époux d’une héritière multimillionnaire. « Ce n’est pas le moment de se reposer, on ne fait pas de pause », a annoncé hier à ses partisans la directrice de campagne de John Kerry. M. Kerry est sorti vainqueur de 10 des 12 premières étapes des primaires démocrates devant désigner le candidat qui affrontera George W. Bush le 2 novembre. John Edwards et Wesley Clark espèrent chacun se présenter comme la seule alternative crédible à John Kerry, avant le « super mardi » du 2 mars où les électeurs de 10 États, dont des poids lourds comme New York et la Californie, feront leur choix. L’ancien gouverneur du Vermont Howard Dean, qui avait pris une avance considérable pour constituer son trésor de campagne grâce à une efficace mobilisation des électeurs sur l’Internet, mise désormais tous ses espoirs sur le Wisconsin, qui organise sa primaire le 17 février, mais même dans cet État réputé à gauche, les sondages le donnent perdant. John Kerry, propulsé en tête de la course par des victoires dès janvier lors des premières étapes de la course à l’investiture, dans l’Iowa et le New Hampshire, intensifie ses attaques contre l’Administration Bush, lui reprochant sa conduite des opérations en Irak et l’accusant d’avoir justifié le conflit en biaisant les données fournies par le renseignement sur les programmes d’armes de destruction massive du régime de Saddam Hussein. Il demande désormais que le président Bush témoigne devant la commission mise en place pour enquêter sur d’éventuelles lacunes des services de renseignements sur l’Irak.