Le Milan AC, vainqueur de Pérouse (2-1), a maintenu son avance de cinq points sur l’AS Rome, qui a écrasé la Juventus (4-0), lors de la 20e journée du championnat d’Italie de football disputée ce week-end. Les Milanais ont ainsi remporté leur 9e victoire consécutive, mais ils ont longtemps souffert pour parvenir à leurs fins. Tout le contraire de la Roma, éblouissante, qui a relégué la Juve à huit points du leader en s’imposant 4 à 0. Après cette victoire, les Romains restent plus que jamais les principaux rivaux du Milan AC. Les hommes de Fabio Capello, inconsistants la semaine dernière à Brescia, ont nettement dominé une équipe turinoise décevante. Ils ont ouvert le score d’entrée par le Français Olivier Dacourt, d’une frappe précise à ras de terre dans le coin gauche de Buffon. Après une terrible frappe de demi-volée de Totti, repoussée par la barre, la Roma a aggravé la marque sur un penalty du même Totti pour une faute de Montero sur Cassano. Dans la foulée, la Juve se retrouvait à dix après l’exclusion de Montero, encore lui, pour un méchant tacle par derrière sur Totti. Sur une prouesse de Cassano, reprenant de l’extérieur du gauche un long centre du Brésilien Mancini, l’AS Rome se détachait définitivement. La Juve encaissait même un 4e but, par Cassano, qui s’offrait le doublé d’une tête en déséquilibre sur un nouveau centre de Mancini. Le Français David Trezeguet avait auparavant manqué un penalty (74). Le Milan AC s’est heurté de son côté à une formation adverse, solide derrière, très bien organisée au milieu, couvrant parfaitement tous les espaces, qui vaut mieux que son classement ne l’indique. « Pérouse nous a mis en grosses difficultés et nous avons eu beaucoup de mal, au-delà de toute autre considération technique », a admis l’entraîneur milanais Carlo Ancelotti. Les Milanais pouvaient remercier leur stratège portugais Rui Costa, qui les a libérés d’un coup franc foudroyant. Sur sa lancée, le Milan AC aggravait le score sur un penalty de Pirlo. Mais Pérouse réduisait la marque sur un nouveau penalty de Fresi pour une faute de Pancaro sur Cusani. Le défenseur milanais était d’ailleurs exclu sur cette action laissant son équipe jouer à dix les dernières minutes de la partie. Cette journée a également été caractérisée par le coup d’éclat de la Lazio Rome qui s’en allée battre Parme sur son terrain (3-0). La formation romaine qui restait sur une belle victoire sur le Milan AC en Coupe d’Italie, mercredi dernier (2-1), s’est imposée sur un doublé de l’Argentin Claudio Lopez, dont le premier en force sur penalty et un but de Bernardo Corradi. L’Inter Milan, en dépit du retour tonitruant de Vieri, auteur d’un doublé, a été quant à lui accroché sur le terrain de la Sampdoria (2-2). Les Milanais peuvent abandonner définitivement tout rêve de Scudetto. Les résultats Chievo Vérone-Lecce 2-3 Udinese-Bologne 1-3 Empoli-Sienne 1-0 Milan AC-Pérouse 2-1 Modène-Ancône 2-1 Parme-Lazio Rome 0-3 Reggina-Brescia 0-0 Sampdoria-Inter Milan 2-2 AS Rome-Juventus 4-0.