Allemagne - L'avènement d'un nouveau monde autour de la trilogie homme, nature, technologie Hanovre accueille l'Exposition universelle de l'an 2000

L’Allemagne accueille pour la première fois de son histoire une exposition universelle, du 1er juin au 31 octobre à Hanovre (nord), celle de l’an 2000 qui sera consacrée à «l’avènement d’un nouveau monde» autour de la trilogie homme, nature, technologie. Trentième exposition universelle, selon le Bureau international des expositions (BIE) de Paris, l’organisme qui autorise la tenue de ces manifestations, l’Expo-2000 perpétue une tradition créée par les Britanniques et vieille de près de 150 ans. La première exposition universelle s’était tenue à Londres en 1851. Depuis, une douzaine de pays en ont accueilli, dont la France, six fois, ou les États-Unis, sept fois. Hanovre avait déposé sa candidature au BIE pour l’an 2000 et la ville japonaise de Nagoya pour 2005. La précédente Exposition universelle s’était tenue à Séville, en Espagne, en 1992. Les États-Unis seront les grands absents de l’édition 2000 : ils ont renoncé à leur pavillon au nom de la rigueur budgétaire, faute d’avoir rassemblé suffisamment de parraineurs privés. Mais quelques-uns des sponsors de l’Expo-2000, tels le géant des boissons gazeuses Coca-Cola, assureront une présence ostensible de l’Amérique à Hanovre. L’Allemagne attend pour l’occasion 40 millions de visiteurs. Le record est jusqu’à présent détenu par la ville japonaise d’Osaka, qui a attiré 64,2 millions de curieux en 1970. Les expositions universelles avaient initialement pour rôle de présenter les progrès techniques de leur temps et certains de leurs emblèmes, comme la Tour Eiffel à Paris ou l’Atomium de Bruxelles ont symbolisé une certaine idée du développement industriel. Soucieuses d’élargir au grand public le cercle de leurs visiteurs, les expositions universelles ont mêlé, depuis la fin du XIXe siècle, à la célébration des technologies toutes sortes de manifestations culturelles. Hanovre suit la coutume et a prévu de nombreux spectacles : Carlos Santana, BB King, Marianne Faithfull ou Patricia Kaas, parmi d’autres vedettes des temps modernes, mais aussi l’intégrale des deux parties de Faust, la tragédie de Goethe, soit une représentation-marathon de 21 heures. Autour du thème «homme-nature-technologie : avènement d’un nouveau monde», l’Expo-2000 s’étendra sur 1,7 million de m2 et accueillera les pavillons de 175 pays, sortis de la tête d’architectes du monde entier qui se sont inspirés qui des temples, qui des huttes, qui des palais, qui des paysages naturels, en plus des 20 immenses halls de béton du parc thématique. Selon la commissaire générale de l’exposition, Birgit Breuel, quelque 180 pays participants sont attendus, ainsi qu’une quinzaine d’organisations non-gouvernementales (ONG) et d’organismes internationaux, dont l’Onu. Outre les pavillons nationaux, le parc thématique dressera, sur 100 000 m2, un panorama des solutions innovantes en matière d’énergie et de respect de l’environnement. Les organisateurs s’attendent à de nombreuses visites de dirigeants étrangers, ainsi qu’à la présence de millions de visiteurs venus du monde entier : les policiers de Hanovre suivent en conséquence une formation intensive à l’anglais. Dans les faits, une quarantaine de langues au moins seront parlées sur le site de l’Expo-2000. Berlin a débloqué 51 millions d’euros, soit 49,5 millions de dollars, pour les pavillons des pays en voie de développement. Même si, à la mi-mai, un sondage de l’institut Dimap révélait que 37 % des Allemands étaient d’ores et déjà décidés à se rendre à l’Expo-2000 de Hanovre, seuls 3 millions de billets d’entrée avaient été vendus en plus des 13 millions écoulés auprès des parraineurs. Selon Mme Breuel, les ventes de souvenirs, de nourriture et de boissons devraient apporter une partie des 140 millions d’euros qui manquent encore au financement. Les coûts prévisionnels de l’événement s’élèvent à 1,7 milliard d’euros, avec un déficit d’exploitation prévu de quelque 200 millions d’euros.