Tchétchénie - Les rebelles continuent à harceler les russes Moscou appelle à la reddition des indépendantistes

Moscou a appelé hier les rebelles tchétchènes à se rendre s’ils veulent avoir la vie sauve alors que les forces russes continuent à être harcelées jour et nuit dans le territoire indépendantiste. Les rebelles «doivent rendre les armes pour avoir le droit de vivre», a lancé le ministre russe de la Défense, Igor Sergueïev, alors qu’il se trouvait en visite avec le président russe Vladimir Poutine à Achkhabad (Turkménistan). «Il y a très peu de gens qui veulent continuer la résistance» actuellement en Tchétchénie, a encore estimé le maréchal, qui vient d’être confirmé dans ses fonctions par le président. Une loi d’amnistie votée en faveur des rebelles tchétchènes qui sont au nombre d’environ 3 000 a expiré le 15 mai dernier. Sur 800 combattants capturés et sous le coup d’une enquête, 150 environ ont été libérés à ce jour aux termes de cette loi. Un ex-ministre de la Justice tchétchène, Vakhan Mourtazaliev, a été arrêté dans le territoire indépendantiste par la milice du leader pro-russe Bislan Gantamirov, a annoncé hier Itar-Tass. Vakhan Mourtazaliev a été procureur militaire du président indépendantiste tchétchène Aslan Maskhadov d’août 1996 à janvier 1998, selon l’agence qui ne précise ni la date ni le lieu exact de l’arrestation. Il a ensuite été nommé ministre de la Justice, un poste qu’il a occupé jusqu’en octobre 1998. Depuis le début de l’opération terrestre russe contre la république indépendantiste le 1er octobre dernier, plusieurs anciens membres du gouvernement ou des services de sécurité tchétchènes ont été arrêtés par les Russes. Mais les plus hauts responsables, comme le président indépendantiste ou les deux principaux chefs de guerre, Chamil Bassaïev et Khattab, continuent à échapper aux Russes. Près de 9 mois après le lancement de l’opération terrestre contre la république du Caucase du nord, les forces russes continuent à être prises pour cible par les indépendantistes. Deux soldats ont été blessés à Grozny par des tirs de rebelles, a indiqué hier le ministère russe de l’Intérieur. Les rebelles continuent également à miner les routes du territoire indépendantiste, selon l’état-major, cité par l’agence Interfax. Trois civils et deux militaires ont été tués la semaine dernière dans deux incidents séparés lorsque leurs véhicules ont sauté sur des engins télécommandés. Un otage détenu depuis plus d’un an en Tchétchénie est par ailleurs rentré à Moscou hier. Kamil Mirzabekov (30 ans), le fils d’un ancien chef du gouvernement daguestanais, avait été enlevé dans la capitale russe par des faux policiers. «J’ai passé six mois au fond d’un puits, à trois mètres de profondeur dans un espace de deux mètres carrés. J’ai subi des pressions morales et physiques», a raconté l’ex-otage sur la chaîne NTV. Kamil Mirzabekov était détenu par la bande d’Arbi Baraïev, le plus célèbre preneur d’otages tchétchène qui a décapité plusieurs de ses victimes, selon le ministère de l’Intérieur russe. La rançon réclamée pour sa libération était de 25 millions de dollars, selon le ministère qui ne donne aucun détail sur les circonstances de cette libération. Un grand nombre d’otages détenus en Tchétchénie ont été libérés depuis le début de l’intervention terrestre russe le 1er octobre. Parmi ceux qui sont encore détenus, se trouve un photographe français Brice Fleutiaux, enlevé le 1er octobre dernier. L’ambassade de France à Moscou est en possession d’une photo récente du photographe, a indiqué la présidence française. Cette photo constituerait le premier signe de vie du photographe depuis une conversation téléphonique du 23 avril avec sa mère.