En bref Espace Lancement de la navette Atlantis pour une mission d'entretien de l'ISS

La navette Atlantis a décollé hier du centre Kennedy près de Cap Canaveral pour une mission de dix jours destinée à préparer l’embryon de Station spatiale internationale (ISS) déjà sur orbite à recevoir ses premiers équipages. Les sept membres d’équipage, dont le cosmonaute russe Youri Ousatchev, devront préparer les deux modules de l’ISS déjà assemblés dans l’espace à s’accoupler en juillet au module de service russe Zvezda, puis à recevoir les premiers occupants de la Station cet automne. Atlantis s’est élevée lentement du pas de tir à 06h11 heure locale (10h11 GMT) pour un vol qui marquera la reprise des missions vers l’ISS après un arrêt de dix mois. Après son ascension, d’environ huit minutes, Atlantis s’est lancée dans une course-poursuite qui durera environ deux jours pour se positionner près de l’ensemble formé par les éléments américain Unity et russe Zaria. L’amarrage s’effectuera dans la nuit de samedi à dimanche à quelque 300 km d’altitude et les astronautes entameront dès le lendemain l’étape essentielle de leur mission avec une sortie dans l’espace de plus de six heures.