Egypte - Un rapport officiel prévoit 10 millions de visiteurs d'ici à 2005 Taux de croissance record dans le secteur du tourisme

L’industrie du tourisme en Égypte connaît une croissance record, selon un rapport récemment publié par le ministère égyptien du Tourisme. Le rapport cite le nombre croissant de touristes et le flux d’investissements étrangers dans des propriétés de luxe, comme raison principale de la croissance prépondérante de ce secteur. Selon le rapport, plus de 4,8 millions de touristes ont visité l’Égypte en 1999, et ont totalisé un revenu de 4 milliards de dollars. Les quelque 2/3 des visiteurs (66 %) venaient du continent européen. Le reste était formé de visiteurs du monde arabe (22 %), en majorité de provenance des pays du Golfe. L’Égypte a connu 100 % de réservation de chambres dans la plupart des hôtels cinq étoiles, lors des dernières vacances de l’Adha, et certains avions étaient entièrement réservés pendant deux semaines, a affirmé M. César Rouchdi, directeur commercial du Four Seasons Hotel. «Nous estimons que ceci représente un bon indice de l’importance croissante de l’Égypte en tant que destination touristique, pour les visiteurs réguliers, et ceux qui viennent pour la première fois», a-t-il indiqué. Le rapport du ministère a en outre confirmé les plans ambitieux de l’Égypte de maintenir sa première position touristique au Moyen-Orient, et souligné ses espoirs d’entrer en compétition avec la Grèce et la Turquie, deux destinations célébres pour les vacanciers en Méditerranée orientale. «L’Égypte espère accueillir 9,5 millions de visiteurs, d’ici à l’an 2005», selon le rapport ministériel. «Les revenus totaux du tourisme doivent s’élever à 10 milliards de dollars durant cette même période», poursuit le texte. L’optimisme du ministère du Tourisme a été confirmé par plus de 130 agences de 27 pays participant à la conférence sur le tourisme méditerranéen, tenue en Égypte en mars dernier. Le magazine allemand Frankfurter a estimé que le nombre de touristes dépassera facilement les 5 millions en l’an 2000. Le magazine a également prévu que les Allemands continueront de représenter le plus grand nombre de visiteurs européens en Égypte. Plus de 618 000 allemands on visité l’Égypte en 1999. Les touristes italiens et français viennent en deuxième et troisième places parmi les Européens. Le ministère prévoit également une augmentation du nombre des touristes italiens après la conférence annuelle de l’Union des agences du tourisme italien qui se tiendra en mai prochain en Égypte. Le ministère cible aussi de nouveaux marchés lorsque le pays accueillera la conférence Cotal qui réunira des représentants de 2 000 agences Américo-latines cette année. La croissance solide du secteur de tourisme égyptien a attiré de nombreux investissements internationaux dans l’infrastructure en général, et dans les propriétés de luxe, en particulier. Le ministre égyptien du tourisme, M. Mamdouh el-Biltagui a annoncé que plus de 600 projets touristiques estimés à 35 milliards de livres égyptiennes (10 milliards de dollars) sont en phase de développement. Un second rapport publié par l’Autorité générale pour les investissements égyptiens a évalué les investissements dans le secteur touristique à 3,159 milliards de livres égyptiennes (905 millions de dollars), une hausse de 2,224 millions de livres (642 millions de dollars) en 1998. Les investisseurs des pays du Golfe sont venus en tête des investissements arabes dans le secteur : des hommes d’affaires des Émirats arabes unis ont ainsi investi 152 millions de livres égyptiennes (43 millions de dollars) dans différents projets, et un partenariat italo-séoudien a investi plus d’un milliard de livres (300 millions de dollars) dans deux projets colossaux de tourisme. «La croissance étonnante du tourisme égyptien a attiré une vaste catégorie d’investisseurs internationaux», a déclaré M. Sharif Ghoneim, responsable commercial de Kingdom Holdings. «Ceci a également poussé des chaînes internationales d’hôtels de luxe de grande renommée à investir en Égypte. L’Hôtel Four Seasons, par exemple, vient juste d’inaugurer son second hôtel de luxe et a déjà commencé les travaux pour la construction d’un troisième», a-t-il ajouté. En plus des propriétés luxueuses, les investisseurs inernationaux misent également sur les villages et les centres balnéaires touristiques. «La diversité du tourisme en Égypte est un facteur important dans son développement rapide», indique le rapport du ministère. «L’Égypte offre un tourisme de grande qualité culturelle et historique, ainsi qu’une large variété d’activités sportives pour les enthousiastes, telles que le sailing, le scuba diving et les rallyes. Cette diversité a pavé la voie à une augmentation du nombre de villages touristiques répondant aux exigences de chaque touriste», selon le document. Le rapport publié par le ministère du Tourisme souligne le fait que tous les nouveaux projets répondront aux qualifications strictes des standards internationaux pour la qualité et le luxe.