Festival - Entretien exclusif avec l'équipe de O'Brother where Art Thou Les frères Coen : la musique, puis le scénario (photo)

Ethan et Joel Coen sont des habitues du festival de Cannes puisqu’ils y ont déjà présenté «Barton Fink», en sélection officielle en 1991 et «Fargo» en 1996. Leur dernier film, O’Brother where Art Thou est une fable fantaisiste, au style spécifique de leur cinéma, basée sur l’Odyssée d’Homère, dans laquelle George Clooney, John Turturro et Tim Blake Nelson se partagent les rôles principaux. «L’Orient-Le Jour» les a rencontrés au lendemain de la présentation officielle du film*. Les frères Coen sont connus pour la rigueur de leur travail d’équipe : ils écrivent leurs scénarios ensemble, puis Joel réalise et Ethan produit. Il est par conséquent naturel que l’entretien se déroule avec eux deux. L’Orient-Le Jour : Êtes-vous stricts dans la direction de vos acteurs ? Joel et Ethan Coen : Non, nous aimons les laisser agir et construire leur personnage, nous intervenons parfois pour corriger ce qui ne va pas. C’est tout. O.J : Mais vous aimez engager les mêmes acteurs dans plusieurs films. Est-ce parce qu’ils sont habitués à votre travail ? J. et E. C : C’est surtout parce que nous apprécions leur talent et que nous jugeons qu’ils sont adaptés aux personnages que l’on crée ; John Turturro et John Codman notamment, avec lesquels on travaille beaucoup, sont formidables. Nous imaginons souvent nos personnages avec des acteurs en tête. O. J : Comment travaillez-vous à deux ? J. et E. C : On s’assied puis on écrit en faisant travailler notre imagination. Certains éléments, incidents ou objets que nous avons connus dans notre vie quotidienne se retrouvent dans nos films. Le rôle de la musique par exemple dans O’Brother where Art Thou est essentiel et c’est à partir de la musique que nous avons commencé à écrire le scénario. Ce qui ne veut pas forcément dire qu’on écrit systématiquement sur un carnet tout ce qui se passe devant nous. John Turturro est un acteur au talent unique, totalement électique, et à l’humour très fin. Il annonce dès le début de l’entretien qu’il a passé d’excellents moments pendant le tournage. O. J : Quelle est votre scène préférée de “O’Brother where Art Thou ”? John Turturro : Celle qui m’a paru la plus drôle à faire, dès que j’ai lu le scénario, est celle où mon personnage repère des nymphes sur son chemin. Il y aussi une scène où j’ouvre grand la bouche et Tim regarde à l’intérieur, c’était celle où nous avons ri le plus, mais Ethan et Joel l’ont coupée au montage ! O. J : Avec George Clooney et Tim Blake Nelson, vous jouez dans la quasi totalité des scènes du film. Le courant est-il passé tout de suite entre vous trois ? J. T : Au début du tournage, je terminais un autre film, donc ils ont commencé avant moi. Nous avons répété une journée entière, Tim connaissait Joel Coen sans avoir travaillé avec lui, George ne le connaissait pas, alors nous avons tout de suite collaboré ensemble. George était très agréable et nous nous sommes bien amusés ; nous avons même joué du base-ball entre deux prises, et appris les chansons du film. Puis comme nous étions enchaînés la plupart du temps ensemble, il fallait bien coordoner le travail sinon nous risquions de nous cogner ! (rires). C’est en fait grâce à Joel et Ethan, qui n’aiment pas embaucher les acteurs difficiles. Donc l’atmosphère du plateau est toujours détendue mais disciplinée. Ils sont intelligents et observent leurs acteurs. Ils n’hésitent pas à rire, ils sont comme un public C’est très agréable pour les acteurs qui sont mis à l’aise et deviennent moins inhibés. Ils ont fait un film génial, je suis content de la musique et du mouvement. O. J : Vous avez incarné des personnages très différents et originaux dans les films Coen : “Barton Fink”, “The Big Lebowski” et ici “O’Brother where Art Thou”, est-ce pour cette raison que vous travaillez souvent avec eux et considérez-vous avoir une “carrière Coen” à part ?. J. T : Oui, tout à fait. Je reviens pour l’expérience et pour le produit final. Un film Coen est toujours meilleur que ce que à quoi l’on s’attendait, ce qui n’arrive pas tout le temps avec d’autres réalisateurs. Je serai idiot de ne pas travailler avec eux, pas pour l’argent que cela me procure, mais aussi parce que leurs films m’ont permis d’obtenir beaucoup d’autres rôles. Et puis il y a une confiance entre nous, comme si nous étions cousins, et c’est rare. Sur d’autres plateaux de tournage, il faut toujours du temps pour établir le dialogue. * L’intégralité de ces entretiens sera publiée avec les détails d’une conférence privée avec George Clooney dans «L’Orient-Le Jour», lors de la sortie de «O’Brother where Art Thou» au Liban.