Tennis - Tournoi de Berlin Hingis, Mauresmo et Halard se mettent en jambes(photo)

La Suissesse Martina Hingis, tête de série n° 1, ainsi que les Françaises Julie Halard-Decugis (n° 4) et Amélie Mauresmo ont aisément remporté leur premier match sur la terre battue du tournoi de Berlin, doté de 1 080 000 dollars, hier. Toutes trois ont été particulièrement expéditives puisque Hingis a dominé sa compatriote Emmanuelle Gagliardi 6-2, 6-2, Halard l’a emporté 6-1, 6-1 sur la Slovaque Ludmila Cervanova, lors de rencontres comptant pour le second tour. Mauresmo, qui disputait elle le premier tour, s’est imposée à la Bulgare Pavlina Nola 6-3, 6-1. À nouveau numéro 1 mondiale depuis lundi, Hingis a imposé sa loi d’entrée de jeu, prenant l’avantage 4 à 0 dans le premier set avant que son adversaire ne rentre vraiment dans la partie. Malgré un service puissant et un style de jeu comparable à celui d’Hingis, Gagliardi, 68e au classement WTA, n’a rien pu contre les amorties meurtrières distillées par sa coéquipière de Fed Cup qui est aussi l’une de ses amies. «C’est difficile de jouer contre quelqu’un que l’on connait très très bien», avouait Hingis. «Mais si Emmanuelle est plus âgée que moi – 23 ans contre 19 –, j’ai plus d’expérience sur le circuit et j’ai un avantage en terme de stratégie». Objectif Roland-Garros Victorieuse à Hambourg dimanche, Martina Hingis s’est en outre totalement acclimatée à la terre battue européenne. «La semaine dernière, lors des premiers tours, je me suis demandée où j’étais mais je me suis adaptée», a estimé la Suissesse qui considère les tournois actuels comme une préparation à Roland Garros, l’unique rendez-vous du Grand Chelem qu’elle n’a jamais remporté. «C’est important d’accumuler de la confiance en vue des plus gros tournois à venir» a jugé Hingis. Amélie Mauresmo, finaliste dimanche à Bol (Croatie) et arrivée lundi soir à Berlin après un voyage éprouvant, a été expéditive face à Nola, 104e mondiale. Elle a imposé à la Bulgare la puissance de ses coups et n’a pas manqué une occasion de monter à la volée. «J’ai trouvé un bon compromis entre la patience et l’agressivité», se réjouissait Mauresmo qui affrontera l’Argentine Paola Suarez (35e mondiale) au prochain tour. Julie Halard-Decugis, elle, n’a pas laissé l’ombre d’une chance à Ludmila Cervanova, issue des qualifications et tombeuse d’Amélie Cocheteux au premier tour. La Slovaque n’a placé que peu de balles à l’intérieur du court et c’est très logiquement que la Française, finaliste en 1999, s’est imposée en moins d’une heure. Un peu plus tôt, l’autre tête de série en lice, l’Espagnole Conchita Martinez (n° 3), s’était qualifiée grâce à l’abandon de l’Autrichienne Sylvia Plischke, en raison d’une élongation du quadriceps, dans le second set. La troisième Française en lice mardi, Anne-Gaëlle Sidot a été sèchement battue par la Croate Silvija Talaja 6-1, 6-2. Mercredi, Nathalie Tauziat (n° 2) sera opposée à la Sud-Africaine Joannette Kruger.