Le déficit budgétaire de l’État devrait atteindre 8 à 11 milliards de shekels (1,8 md à 2,5 md USD) en 2002, selon les évaluations du département des recherches de la Banque d’Israël publiées mardi. Ce déficit, qui représente 1,7 à 2,2 % du Produit national brut, s’explique surtout par le fait que l’État tablait faussement sur 5 % de recettes fiscales supplémentaires pour financer l’augmentation de ses dépenses. Ces nouvelles dépenses sont dues au coût du conflit militaire avec les Palestiniens. Le ministre des Finances Silvan Shalom a indiqué avoir mis au point un plan d’austérité prévoyant notamment d’importantes coupes budgétaires couplées à une augmentation de la charge fiscale.