Une vingtaine de libraires venant de dix-huit pays francophones, réunis le 27 mars 2002 au siège de l’Agence intergouvernementale de la francophonie, ont créé l’Association internationale des libraires francophones. Objectifs : dynamiser la diffusion du livre francophone et développer la solidarité professionnelle, notamment entre libraires du Nord et du Sud. L’idée de créer cette association s’était imposée comme une nécessité en octobre dernier, à Beyrouth, lors d’un colloque qui a réuni pour la première fois une quarantaine de libraires francophones. Le colloque avait été organisé par l’agence en partenariat avec France Édition, en réponse à l’initiative de libraires libanais. L’Association internationale des libraires francophones a pour principaux objectifs de dynamiser la diffusion du livre francophone et de soutenir les libraires – qui souffrent souvent d’isolement, en particulier dans les pays du Sud – en instaurant des mécanismes de partage et de solidarité entre libraires du Nord et du Sud, en recensant leurs besoins et en collectant et diffusant l’information qui les intéresse. Sur la base des propositions concrètes formulées lors du colloque de Beyrouth, six axes de travail ont été dégagés par l’association, notamment dans les domaines de la formation, la diffusion et l’informatisation. Des jumelages entre librairies sont envisagés dans le but de promouvoir l’esprit de réseau. L’Association internationale des libraires francophones s’est dotée d’un conseil d’administration dont le coordonnateur est le libraire libanais, Michel Choueiri.