L’année 2001 fut l’une des pires pour la presse, avec un bilan de 37 journalistes tués dans l’exercice de leurs fonctions et 118 emprisonnés dans le monde, selon un rapport annuel de la Commission pour la protection des journalistes (CPJ), basée à New York. «Les attentats du 11 septembre et la “guerre contre le terrorisme” qui a suivi ont précipité une crise de la liberté de la presse d’ampleur mondiale», affirme le CPJ (Committee to Protect Journalists). Le rapport de l’organisation, qui dresse chaque année un tableau mondial des conditions de la liberté d’informer, documente ainsi quelque 500 cas de répression à l’encontre de journalistes dans 140 pays, dont des assassinats, des agressions, des emprisonnements, des censures et des harcèlements judiciaires. Un total de 37 journalistes ont été tués l’an dernier, contre 24 en l’an 2000, une augmentation principalement due à la guerre en Afghanistan, où huit reporters ont trouvé la mort sur le front. Autre tendance alarmante : après quatre ans de déclin régulier, le nombre de journalistes emprisonnés a bondi de près de 50 %, de 81 en 2000 à 118 l’an dernier.