La Fédération australienne de rugby (ARU) a annoncé vendredi qu’elle rejetait l’invitation de la Nouvelle-Zélande à coorganiser la Coupe du monde 2003 en raison d’un certain nombre de désaccords et devrait donc proposer de l’organiser seule. «La Fédération australienne de rugby a annoncé le rejet d’une offre de la Nouvelle-Zélande d’être le coorganisateur de la Coupe du monde 2003», déclare l’ARU dans un communiqué. La Fédération néo-zélandaise de rugby (NZRFU) a annoncé vendredi avoir donné son accord de principe pour organiser conjointement la Coupe du monde 2003 avec l’Australie, mais a posé plusieurs conditions. Des responsables australiens ont exprimé leur déception, affirmant que les conditions de l’accord original de coorganisation était connues depuis novembre dernier. «L’ARU a accepté ces termes et conditions en novembre et il est très décevant que la Nouvelle-Zélande n’ait pas réussi à aller de l’avant pour accepter l’invitation à coorganiser ce grand événement mondial», déclare le directeur exécutif de l’ARU John O’Neill dans un communiqué. Même s’il ne dit pas clairement que l’Australie va essayer d’organiser seule le tournoi, cela semble désormais l’issue la plus probable. Il a d’ailleurs convoqué une conférence d’après-midi dans la soirée. L’IRB et le comité d’organisation de la Coupe du monde ont également fait part de leurs regrets et ajouté que l’Australie serait invitée à proposer des solutions de remplacement. Le championnat provincial pose problème «La RWC (Coupe du monde de rugby) a été poussée à contrecœur à prendre cette décision en raison de l’incapacité de la NZRFU à se conformer ou à accepter ses obligations et, au vu de la proximité du tournoi, n’a pas eu d’autre choix que de prendre les mesures nécessaires pour aller de l’avant aussi vite que possible», déclarent-ils dans un communiqué. De leur côté, les responsables néo-zélandais ne renoncent pas à participer à l’organisation de l’événement. «Nous sommes toujours coorganisateurs, car la seule autorité qui peut nous retirer cette responsabilité est le conseil de l’IRB», a déclaré le porte-parole de la NZRFU Peter Parussini à Auckland. La NZRFU était en désaccord avec l’IRB et l’ARU sur la question de maintenir ou non le championnat national provincial (NPC), dont le calendrier coïncide avec le Mondial et qui est une grosse source de revenus pour la Fédération. Des problèmes concernaient également le parrainage de l’événement. Les organisateurs de la Coupe du monde avaient proposé un compromis qui autoriserait la tenue des demi-finales et de la finale du NPC pendant le tournoi mondial, à condition que les matches n’aient pas lieu dans des stades prévus pour la compétition internationale. Ces derniers mois, l’Australie a déclaré à plusieurs reprises espérer que les Néo-Zélandais finiraient par accepter l’accord de coorganisation qui prévoit que 25 matches soient joués sur le sol australien et 23 sur le sol néo-zélandais. Les deux ennemis héréditaires devaient se partager les demi-finales et l’Australie organiser la finale fin 2003.
La Fédération australienne de rugby (ARU) a annoncé vendredi qu’elle rejetait l’invitation de la Nouvelle-Zélande à coorganiser la Coupe du monde 2003 en raison d’un certain nombre de désaccords et devrait donc proposer de l’organiser seule. «La Fédération australienne de rugby a annoncé le rejet d’une offre de la Nouvelle-Zélande d’être le coorganisateur de la Coupe du monde 2003», déclare l’ARU dans un communiqué. La Fédération néo-zélandaise de rugby (NZRFU) a annoncé vendredi avoir donné son accord de principe pour organiser conjointement la Coupe du monde 2003 avec l’Australie, mais a posé plusieurs conditions. Des responsables australiens ont exprimé leur déception, affirmant que les conditions de l’accord original de coorganisation était connues depuis novembre dernier. «L’ARU a...