Un responsable yéménite a démenti vendredi la présence de militaires américains au Yémen, affirmant que «des experts» américains sont attendus prochainement dans le pays pour entraîner des forces yéménites dans le cadre de la lutte contre le terrorisme. Le responsable yéménite a précisé que «le nombre d’experts-instructeurs américains ne dépassera pas la centaine. Ils doivent arriver par petites équipes composées chacune de 20 à 30 personnes pour entraîner des unités impliquées dans la lutte antiterroriste». Le quotidien arabe al-Hayat a rapporté jeudi que quelque 400 militaires américains et agents de la CIA sont engagés au Yémen dans la traque de membres présumés du réseau el-Qaëda infiltrés dans ce pays en provenance d’Afghanistan. Selon le journal, qui citait des «sources diplomatiques», les militaires, équipés de drones et d’équipements de surveillance, opèrent en coordination avec les autorités yéménites. Début mars, Sanaa avait déjà minimisé des informations du Wall Street Journal sur l’envoi au Yémen de militaires américains, affirmant qu’il ne s’agissait pas de troupes, mais d’experts dont la mission se limiterait à entraîner des unités yéménites à la lutte contre le terrorisme. Selon le Wall Street Journal, Washington préparait l’envoi de plusieurs centaines de soldats au Yémen pour entraîner et aider les forces yéménites à poursuivre les terroristes et l’opération a reçu l’accord de la Maison- Blanche.