Le président de la Fédération internationale de football (Fifa) Sepp Blatter et son prédécesseur Joao Havelange sont impliqués dans le scandale présumé des voix «achetées» pour assurer l’élection de Blatter en 1998, a affirmé hier le Daily Mail. Blatter et Havelange ont démenti l’information du quotidien britannique. Le journal assure avoir obtenu une lettre écrite par Farah Addo, président de la Fédération somalienne de football, adressée «à qui de droit». Addo explique que Blatter et Havelange étaient présents aux réunions au cours desquelles les États de l’Est africain auraient été corrompus pour donner leur voix à Blatter plutôt qu’à son rival Lennart Johansson. La lettre d’Addo, que cite le Daily Mail, prétend qu’une réunion a été organisée «à la demande du Dr Havelange et de M. Blatter» à Kigali au début de l’année 1998 pour inciter six États de l’Est africain à changer leur vote. Le Daily Mail, toujours en citant Addo, rapporte que le président de la zone est-africaine (Cecafa), le Soudanais Omar Abou Harraz, le secrétaire général SJ Obingo et un vice-président de la fédération rwandaise «ont bénéficié d’un voyage pour un congrès à Paris tous frais payés par la Fifa». Ils «ont été logés à l’hôtel Montparnasse pour la durée de la Coupe du monde en remerciement pour leur contribution à la campagne de M. Blatter, ajoute Addo. Entre les factures d’hôtel et l’argent de poche, la Fifa a dépensé 200 000 dollars américains». Hayatou probablement candidat Blatter a vigoureusement démenti toute implication dans l’affaire, tandis que Havelange a toujours nié toute erreur ou tentative de corruption lors de son règne de 24 ans à la tête de la Fifa. La semaine dernière, le Daily Mail rapportait déjà qu’Addo avait dit avoir refusé 100 000 dollars pour changer son vote en faveur de Blatter. Blatter avait gagné l’élection avec 111 voix contre 80. Il n’a pas souhaité faire de commentaire lorsque Reuters a tenté de le joindre hier. L’information du Daily Mail intervient alors que Blatter a annoncé la semaine dernière son intention de se présenter cette année à sa propre succession. «Nous sommes en année électorale et il y a, disons, certains qui aimeraient déstabiliser l’actuel président en usant de l’arme de la diffamation», avait-il déclaré samedi dernier lors d’une conférence à Chypre. «Je suis déjà candidat, soutenu par plus de 100 fédérations. Si un autre candidat veut se déclarer, il a jusqu’au 28 mars pour se faire connaître». Il paraît certain que le président de la Confédération africaine de football (CAF), le Camerounais Issa Hayatou, se présentera contre lui et, à moins que Blatter n’arrive à convaincre la majorité des 204 États membres que son élection en 1998 s’est déroulée correctement, il pourrait bien être battu au mois de mai.
Le président de la Fédération internationale de football (Fifa) Sepp Blatter et son prédécesseur Joao Havelange sont impliqués dans le scandale présumé des voix «achetées» pour assurer l’élection de Blatter en 1998, a affirmé hier le Daily Mail. Blatter et Havelange ont démenti l’information du quotidien britannique. Le journal assure avoir obtenu une lettre écrite par Farah Addo, président de la Fédération somalienne de football, adressée «à qui de droit». Addo explique que Blatter et Havelange étaient présents aux réunions au cours desquelles les États de l’Est africain auraient été corrompus pour donner leur voix à Blatter plutôt qu’à son rival Lennart Johansson. La lettre d’Addo, que cite le Daily Mail, prétend qu’une réunion a été organisée «à la demande du Dr Havelange et de M....