Les avocats du député et opposant syrien Maamoun al-Homsi ont demandé hier à la Cour pénale qu’il comparaisse libre à son procès et ont renouvelé une demande pour remplacer les juges de ce tribunal. Me Haïssam Maleh, s’adressant au juge Jassem Mohammad Jassem, s’est demandé «si le député Homsi peut être considéré comme un criminel pour avoir publié un communiqué» critiquant le gouvernement, avant son arrestation en août. L’avocat a affirmé n’avoir «jamais pu s’entretenir seul avec son client» en prison. Pour la première fois depuis l’ouverture fin octobre du procès, le juge a laissé parler M. Homsi pendant une dizaine de minutes sans l’interrompre. Le député, accusé notamment de vouloir changer la Constitution d’une manière illégale, a affirmé «être maltraité en prison» et avoir subi une opération chirurgicale d’une heure et demie aux pieds «sans anesthésie». Il a accusé les autorités, qui lui avaient notifié récemment leur décision de saisir ses biens mobiliers et immobiliers s’il n’acquitte pas ses impôts d’un montant de 70 M de SYP (1,4 M USD), de «vouloir porter atteinte à ma réputation». «Nous sommes face à une pieuvre», a-t-il ajouté, dans une allusion au régime.