Dans son rapport annuel sur la situation des droits de l’homme à travers le monde dévoilé lundi, le département d’État américain stigmatise les abus commis par certains de ses alliés dans la campagne antiterroriste et notamment par des États d’Asie centrale, l’Arabie saoudite, Israël ou la Russie. Cette guerre, entamée en octobre dernier en Afghanistan, a toutefois fourni les moyens d’entamer un dialogue à ce sujet, estime la chancellerie américaine. En guise d’introduction, les services de Colin Powell soulignent l’éclatante victoire obtenue aux dépens du régime taliban «brutal et oppresseur», dont les Afghans ont été libérés. «Les femmes afghanes, soumises à la violence et à la répression, commencent maintenant à reprendre leur place dans la société», déclare le département d’État. «En fait, l’Afghanistan est un triomphe pour les droits de l’homme en 2001. Il reste néanmoins beaucoup de travail à accomplir», poursuit-il, ajoutant que les alliances scellées à cette occasion ont permis de mettre la question à l’ordre du jour. En Ouzbékistan, pilier militaire de la coalition antiterroriste en Asie centrale, des milliers de personnes accusées d’atteintes à la Constitution sont toujours détenues, note le rapport, soulignant que la plupart de ces détenus appartiennent à la mouvance musulmane opposée à la version de l’islam prônée par les autorités. «Le gouvernement continue à considérer ceux qui pratiquent une version non autorisée de l’islam comme des ennemis d’État et les traite sans distinction comme des terroristes», poursuit le département d’État. Il dénonce par ailleurs le peu de cas fait de la liberté de la presse, qui a vécu une année 2001 particulièrement difficile au Kazakhstan, en Kirghizie et au Turkménistan où les médias indépendants ont «virtuellement» disparu. L’Arabie saoudite, qui à mis à la disposition de Washington des bases aériennes essentielles dans l’offensive contre le régime taliban, se voit reprocher les restrictions imposées aux non-musulmans dans la pratique de leur culte. Le rapport indique en particulier que le gouvernement saoudien ne s’est jamais expliqué clairement au sujet du texte qui les autorise à pratiquer «en privé». «Ce manque de clarté, allié à des cas d’application arbitraire, se traduit par le fait que les non-musulmans pratiquent dans la clandestinité. Une fois découverts, certains ont été arrêtés et expulsés», souligne-t-il. Israël, premier allié des États-Unis au Proche-Orient, n’échappe pas à l’examen et se voit reprocher un usage «parfois excessif de la force, contraire à ses propres lois et engagements», dans la répression du soulèvement palestinien. Outre ces quelques alliés, le rapport épingle sans surprise la Biélorussie, la Birmanie, la Chine, la Colombie, Cuba, le Kenya, le Liberia, l’Iran, l’Irak, le Mexique, la Corée du Nord, le Soudan, l’Ukraine, le Vietnam et le Zimbabwe. Les diplomates américains accusent Pékin d’avoir tenté d’utiliser la «guerre contre le terrorisme» comme prétexte pour justifier une vaste campagne contre la minorité Ouïgour, ethnie musulmane de la province autonome du Xinjiang. Les auteurs du rapport relèvent le même type d’abus à l’égard des Tchétchènes, accusés de liens avec l’organisation el-Qaëda d’Oussama Ben Laden. «Les forces russes en Tchétchénie ont poursuivi l’éradication des combattants séparatistes (...). Cette campagne a souvent été accompagnée d’informations crédibles faisant état de disparitions, d’exécutions extrajudiciaires, d’extorsions, de torture et de détentions arbitraires», notent les auteurs. Quant aux autorités cubaines, elles ont choisi de prendre les devants en dénonçant, avant même la publication du rapport américain, la «sale guerre» menée par Washington pour assurer la condamnation de Fidel Castro lors la session de la Commission des Nations unies pour les droits de l’homme, en avril à Genève. Imperturbable, le rapport US dénonce dans sa version 2001 «la violation systématique des droits civils et politiques des citoyens cubains».