SKI - L’Autrichien succède à Hermann Maier en remportant le Globe de cristal La consécration d’Eberharter à Kvitfjell

L’Autrichien Stephan Eberharter, 32 ans, a remporté pour la première fois de sa carrière le Globe de cristal, consacrant le meilleur skieur de la saison de Coupe du monde de ski alpin, grâce à sa troisième place du super-G de Kvitfjell, hier. À l’issue de la course de vitesse, enlevée par l’Italien Alessandro Fattori devant le Suisse Didier Defago, Eberharter devance de 502 points au classement général son principal rival, le Norvégien Kjetil-Andre Aamodt, et ne peut plus être rattrapé lors de la finale de la Coupe du monde, de mercredi à dimanche en Autriche, où quatre courses restent à disputer, représentant 400 points. Eberharter, champion olympique du slalom géant, vice-champion olympique du super-G derrière Aamodt et troisième de la descente, aux JO de Salt Lake City, succède à Hermann Maier, vainqueur de la Coupe du monde les deux dernières saisons ainsi qu’en 1998, absent des pistes cet hiver après son grave accident de moto en août. Le skieur de Stumm, neuf fois victorieux en Coupe du monde cette saison, est le troisième Autrichien à enlever le trophée du classement général final après «Herminator» et le légendaire Karl Schranz. À force de volonté Stephan Eberharter, déjà assuré du Globe de cristal de meilleur descendeur de la saison, est également tout près d’obtenir celui du super-G. Lors de la dernière course de cette discipline, il lui suffit de se classer parmi les 15 premiers alors que son unique rival, le Suisse Didier Cuche, doit absolument s’imposer jeudi prochain à Zauchensee. L’épreuve de Kvitfjell, disputée par des températures de -12 degrés et un temps nuageux diminuant légèrement la visibilté, a donc vu s’imposer l’Italien Alessandro Fattori, 28 ans. Parti avec le dossard n°4, il a devancé en 1 min 36 sec 68/100 le Suisse Didier Defago, qui s’était élancé en 13e position, signant sa première victoire de la saison et le deuxième succès de sa carrière. Son meilleur classement cette saison était une deuxième place au super-G à Kitzbuehel (Autriche) en janvier. Eberharter, 3e à 24/100 de Fattori, peut se présenter l’esprit serein devant son public lors de la finale de la Coupe du monde la semaine prochaine. Le double champion du monde en 1991, blessé puis écarté de la Coupe du monde et revenu au meilleur niveau à force de volonté, pourra alors récolter les fruits d’une saison parfaite. «Je savais depuis longtemps que ça devrait coller. Mais cela mettra du temps avant que je réalise réellement ce que j’ai fait cette année. Peut-être, cela viendra seulement le dernier jour, quand je tiendrai le Globe de cristal», a déclaré Eberharter.