Une liaison satellitaire multiplexe a permis samedi soir au pape Jean-Paul II d’être virtuellement présent à Athènes, Moscou, Strasbourg, Budapest, Valence (Espagne) et Vienne pour inviter les jeunes de tous ces pays aux Journées mondiales de la jeunesse cette année. L’initiative du pape a été condamnée par le patriarche orthodoxe de Moscou et de toutes les Russies Alexis II comme une «invasion». Ovationné à plusieurs reprises par les centaines de jeunes venus participer à la Cité du Vatican à la prière du Rosaire, Jean-Paul II a été bien en peine de lire son discours. Une immense clameur a salué son adresse aux jeunes catholiques russes réunis pour l’occasion en la cathédrale de l’Immaculée conception de Moscou, et un prélat lui a lancé «nous vous attendons à Moscou». «Merci», a répondu Jean-Paul II en russe, déclenchant une nouvelle salve d’applaudissements. Handicapé par une douleur articulaire d’origine arthritique au genou droit, le pape est resté assis pendant la lecture de son message, mais il ne cachait pas sa satisfaction devant l’enthousiasme de l’assistance. «Je vous donne rendez-vous à Toronto» du 25 au 28 juillet pour les Journées mondiales de la jeunesse, leur a-t-il dit. «Je vous demande à tous, chers jeunes, de promouvoir dans vos universités le dialogue entre la foi et la culture, a-t-il ajouté. Seuls des hommes et des femmes nouveaux peuvent renouveler l’histoire. C’est le grand défi qui vous attend, jeunes Européens», a-t-il souligné. «Aujourd’hui, nous commémorons saint Hermogène, le patriarche de toutes les Russies qui, dans les Temps des Troubles (au début du XVIIe siècle), s’était élevé contre les mêmes tentatives de l’Église catholique romaine de s’introduire sur le sol russe», a-t-il ajouté. Plus d’un millier de catholiques réunis dans leur cathédrale de Moscou ont invité une nouvelle fois le pape Jean-Paul II en Russie à l’occasion d’une liaison samedi en duplex avec le Vatican. «Nous vous attendons à Moscou», ont crié les fidèles, répondant à quelques phrases de salutation et de bénédiction que Jean-Paul II venait de leur adresser en russe à l’issue de la rencontre de prière européenne par radio et télévision interposées. Le souverain pontife n’avait fait aucune allusion à son éventuel voyage en Russie, ardemment souhaité mais rendu impossible par les tensions avec l’Église orthodoxe russe.
Une liaison satellitaire multiplexe a permis samedi soir au pape Jean-Paul II d’être virtuellement présent à Athènes, Moscou, Strasbourg, Budapest, Valence (Espagne) et Vienne pour inviter les jeunes de tous ces pays aux Journées mondiales de la jeunesse cette année. L’initiative du pape a été condamnée par le patriarche orthodoxe de Moscou et de toutes les Russies Alexis II comme une «invasion». Ovationné à plusieurs reprises par les centaines de jeunes venus participer à la Cité du Vatican à la prière du Rosaire, Jean-Paul II a été bien en peine de lire son discours. Une immense clameur a salué son adresse aux jeunes catholiques russes réunis pour l’occasion en la cathédrale de l’Immaculée conception de Moscou, et un prélat lui a lancé «nous vous attendons à Moscou». «Merci», a répondu Jean-Paul...