Newcastle (2e) contre Arsenal (3e), aujourd’hui à St James Park, représente une espèce de demi-finale du championnat d’Angleterre de football, lors de la 28e journée, entre deux clubs actuellement en pleine forme, qui ont l’ambition de succéder en mai à Manchester United. En attendant que les leaders de MU jouent demain à Derby (19e), les Magpies pourraient même repasser en tête ce soir, à la faveur d’une victoire éventuelle contre les Gunners. Éventuelle, car les Bleus d’Arsène Wenger restent sur deux démonstrations impressionnantes de football moderne, conclues sur le même score (4-1) contre Fulham et le Bayer Leverkusen. Côté Newcastle, l’absence de Craig Bellamy, l’autre fer de lance de l’attaque locale, avec le capitaine Alan Shearer, pourrait se faire sentir. Le Gallois de 22 ans, homme en forme de cet hiver, souffre du même problème au genou qui aurait pu obliger Shearer à mettre un terme à sa carrière, alors il va prendre le temps de se soigner correctement, pendant «quelques semaines». En l’espace de quelques jours, Newcastle va passer deux tests importants contre ses rivaux immédiats, puisqu’un déplacement à Liverpool est prévu mercredi, dans le cadre de la 29e journée. En attendant, Liverpool (4e) se rend aujourd’hui à Fulham (9e), pour faire passer un autre examen riche d’enseignements au meilleur des promus, après la dégelée subie la semaine dernière, à Highbury, par l’équipe de Jean Tigana. Les deux autres promus se rencontrent, puisque Bolton (17e) accueille Blackburn (18e), tout auréolé de sa victoire dimanche en finale de la Coupe de la Ligue. Battu par Blackburn à Cardiff, Tottenham (8e) reçoit Sunderland (14e), pendant qu’Aston Villa (7e) va tenter d’entretenir, contre West Ham (11e), l’espoir d’une qualification européenne. C’est le moment ou jamais, car Chelsea (5e) se déplace aujourd’hui à Charlton (10e), et Leeds (6e), éliminé jeudi soir de la Coupe de l’UEFA, se rend demain à Everton (16e), qui a grand besoin de points. Le programme Aston Villa-West Ham Bolton-Blackburn Charlton-Chelsea Fulham-Liverpool Ipswich-Southampton Middlesbrough-Leicester Tottenham-Sunderland Newcastle-Arsenal Everton-Leeds Derby-Manchester United.
Newcastle (2e) contre Arsenal (3e), aujourd’hui à St James Park, représente une espèce de demi-finale du championnat d’Angleterre de football, lors de la 28e journée, entre deux clubs actuellement en pleine forme, qui ont l’ambition de succéder en mai à Manchester United. En attendant que les leaders de MU jouent demain à Derby (19e), les Magpies pourraient même repasser en tête ce soir, à la faveur d’une victoire éventuelle contre les Gunners. Éventuelle, car les Bleus d’Arsène Wenger restent sur deux démonstrations impressionnantes de football moderne, conclues sur le même score (4-1) contre Fulham et le Bayer Leverkusen. Côté Newcastle, l’absence de Craig Bellamy, l’autre fer de lance de l’attaque locale, avec le capitaine Alan Shearer, pourrait se faire sentir. Le Gallois de 22 ans, homme en forme de...