Basket-ball - L’ailier des Washington Wizards sera absent de la NBA pour une durée indéterminée Les genoux d’argile de Michael Jordan

Alors qu’au moment de commencer la saison, toute crainte les concernant paraissait écartée du fait de leurs trois années passées hors des terrains, les genoux de Michael Jordan, la plus grande vedette américaine du basket-ball, semblent désormais décidés à lui jouer un mauvais tour. L’ailier des Washington Wizards a dû, en effet, passer mercredi une arthroscopie du genou droit et sera absent du championnat nord-américain (NBA) pour une durée indéterminée. «Michael va se reposer durant quelques jours, puis débutera sa thérapie, a déclaré Wes Unseld, manageur des Wizards. À ce moment-là seulement, nous aurons une meilleure idée de la date de son retour sur les parquets», a-t-il expliqué. L’intervention, pour réparer le ménisque défectueux du joueur, a été dirigée par le médecin de l’équipe des Wizards, le docteur Stephen Haas. «Quelque chose l’irritait depuis quelque temps, et c’est pour cela que le genou s’est mis à enfler», a expliqué l’entraîneur des Wizards, Doug Collins, inquiet quant au possible retour de Jordan cette saison. L’ailier vedette souffrait déjà du genou avant le début de la saison, mais il n’était alors question que d’une simple tendinite, qui fut soignée trois fois en ponctionnant l’articulation. Le « bout du chemin » «Il est clair que s’il ne se fait pas opérer maintenant, il ne pourra plus jouer», avait déclaré Collins à cette occasion. Jordan, 39 ans, était sorti de trois années de retraite en septembre 2001, pour réapparaître en NBA sous le maillot de Washington. Après des débuts difficiles, il avait retrouvé en partie son niveau, se consacrant toutefois plus aux domaines de la passe et du rebond qu’aux tirs. Il avait été placé sur la liste des blessés mardi, et ce pour la deuxième fois de sa carrière, la première remontant à... 1985. Il avait déjà dû faire l’impasse sur deux matches cette saison à cause de son genou, la deuxième fois contre les Detroit Pistons, mercredi dernier. Avant de demander à se faire remplacer sept minutes avant la fin de la rencontre contre les Miami Heat dimanche, que l’équipe de Washington a finalement perdu (92-80), «His Airness» avait déclaré : «Je me sens devenir vieux. Peut-être suis-je en train de me rapprocher du bout du chemin». «Nous pouvons jouer sans notre guide (NDLR : Jordan), avait affirmé, la veille, le second marqueur des Wizards, Richard Hamilton. Nous n’avons pas d’autre solution. C’est le moment pour nous de grandir, c’est maintenant que nous devons montrer de quoi nous sommes capables», avait-il ajouté. Les résultats de la NBA Voici les résultats enregistrés dans le championnat professionnel nord-américain de basket-ball (NBA) : Boston Celtics - Milwaukee Bucks 92-95 Miami Heat - Philadelphia Sixers 72-82 Washington Wizards - Portland Trail Blazers 101-105 Charlotte Hornets - New Jersey Nets 104-85 Atlanta Hawks - Seattle Supersonics 81-98 Detroit Pistons - Chicago Bulls 101-89 Toronto Raptors - Orlando Magic 85-90 Minnesota Timberwolves - LA Lakers 112-101 Golden State Warriors - Denver Nuggets 110-93.