Disposer de bons outils se révèle indispensable pour doper son ordinateur. Pour être prêt à parer à toute éventualité, il s’avère utile de posséder une trousse à outils où figureront les utIlitaires d’optimisation du système. Sans danger, ces petits logiciels apparaissent comme un bon compromis pour les novices en informatique et peuvent séduire les utilisateurs qui souhaitent privilégier la stabilité à la rapidité de leur machine. Pour que votre PC puisse fonctionner au maximum de ses capacités, il est primordial de vous intéresser au contenu des disques durs. Entre les freewares téléchargés sur le Web et les logiciels couramment installés sur votre machine, la sélection de programmes présents alourdit rapidement votre système. D’où la nécessité d’avoir recours à des outils qui allègent votre environnement de travail. Parmi ces logiciels, plusieurs sont incontournables. Le plus simple, TweakUI, a aussi l’avantage d’être gratuit. Si, par défaut, il est absent de Windows, ce logiciel peut cependant être téléchargé sur le site de Microsoft. Cet outil a un triple objectif : alléger, organiser et accélérer le système d’exploitation. Pour installer le logiciel, cliquez avec le bouton droit de la souris sur le fichier Tweakui.inf et sélectionnez Installer. Le Panneau de configuration (Control panel) vous permet ensuite d’accéder à l’application. Pour les adeptes des menus contextuels, l’onglet Mouse offre la possibilité d’accélérer de manière significative leur vitesse d’affichage. Une autre option intéressante, si vous vous connectez en réseau, vous permet de définir par défaut le profil et le mot de passe à lancer au démarrage. Votre PC ainsi configuré, vous gagnerez quelques secondes lors du lancement de Windows. Un gain non négligeable compte tenu du nombre de redémarrages nécessaires dans une journée de travail. Autres logiciels qui sont devenus de véritables références Norton SystemWorks 2002, de Symantec, ou encore System Suite 3.0, d’Ontrack. Chacun regroupe une suite logicielle comprenant antivirus et fonctions d’optimisation. Sur Norton SystemWorks 2002 plusieurs possibilités s’offrent à vous afin de réussir une optimisation acceptable. CleanSweap est ainsi l’outil de nettoyage par excellence. Avec lui vous pouvez désinstaller en toute sécurité les logiciels et les modules (plugins) qui alourdissent votre système. Les fichiers DLL ou les entrées de la Base des registres redondants peuvent être supprimés sans que vous preniez trop de risque quant à la stabilité future de votre ordinateur. Une sauvegarde est en effet réalisée à chaque effacement, ce qui vous permet de revenir rapidement en arrière en cas de problème d’instabilité. Pour les utilisateurs plus expérimentés, un éditeur de registres est disponible. Mais son absence par défaut au moment de l’installation montre à quel point cette fonction est dangereuse si elle n’est pas utilisée à bon escient. Norton Optimisation Wizard et Speed Disk sont les deux autres fonctions nécessaires à l’accélération. La première réalise un diagnostic complet de votre système et réorganise automatiquement Base des registres, fichiers d’échange et données présentes sur le disque. La seconde se cantonne à placer, en début de disque, les applications les plus fréquemment utilisées. Ainsi repositionnés, vos programmes se lanceront plus vite. Ces suites logicielles sont néanmoins lourdes à gérer. Pour ne pas obtenir le contraire de l’effet recherché, il est donc conseillé de désactiver leur lancement automatique au démarrage du système d’exploitation. Le Bios, une étape incontournable Le Bios (Basic lnput/Output System) est un élément clé du fonctionnement de l’ordinateur. Concrètement, il s’agit d’un circuit intégré de type ROM (Read Only Memory ou Mémoire en lecture seule) qui équipe la carte mère de votre machine. Cette mémoire contient en permanence le logiciel de toutes les fonctions et le Bios constitue un système d’exploitation élémentaire nécessaire au démarrage du PC. À l’origine, le Bios avait pour tâches de prendre en charge les relations du PC avec l’extérieur en intégrant des routines de bas niveau pour la gestion du clavier et des ports d’interface. Dès la mise sous tension de l’ordinateur, le Bios prend le contrôle et cherche certaines informations en prenant en compte les composants présents, afin de charger le système d’exploitation à partir d’une disquette, d’un disque dur ou d’un CD-Rom. Il n’existe pas un Bios, mais plusieurs. Les opérations d’optimisation ne sont donc pas applicables de la même façon sur tous les PC. De plus, celles-ci représentent des risques importants pour l’intégrité du système (mémoire, lecteurs, mémoire cache, etc.). Procédez donc toujours avec précaution lors de la configuration du Bios. Pour un démarrage accéléré, l’option Boot sequence se révèle très utile. Elle fixe l’ordre dans lequel votre ordinateur va choisir les lecteurs à partir desquels il démarrera. La séquence d’amorçage débute souvent par le lecteur de disquette, mais si vous ne redémarrez que très rarement sur ce support, placez directement votre disque C en première position, vous gagnerez ainsi quelques secondes. De même, en désactivant l’option Floppy seek vous empêchez l’exécution du test déterminant si votre lecteur de disquette est de type 40 ou 80 pistes. Outre le gain de temps que cela procure, vous n aurez plus à supporter le désagréable bruit produit par les têtes de lecture au démarrage de l’ordinateur. Cette manipulation n’est toutefois pas recommandée si vous disposez encore d’un antique lecteur 5,25 pouces. Allégez la Base des registres La Base des registres stocke les informations sur l’aspect de Windows, ainsi que sur les programmes et les composants matériels installés. Toute modification de Windows sera centralisée dans cette base de données. L’intervention manuelle dans le registre est cependant déconseillée aux débutants. En revanche, les utilisateurs expérimentés pourront accéder à des options très pointues. L’éditeur du registre fourni avec Windows (REGEDIT.EXE) rend cette procédure assez confortable. Cette boîte à outils est accessible par le menu Démarrer (Start)/Exécuter (Run) en saisissant regedit dans la zone de texte. Lorsque vous réalisez une action (installation d’un logiciel, navigation sur le Web, etc.), Windows s’active en coulisses pour effectuer les entrées et modifications correspondantes dans le registre. Malgré les apparences, celui-ci n’est pas un fichier unique. Il se compose de deux fichiers, SYSTEM.DAT et USER.DAT, des fichiers système que Windows masque par défaut. Pour les voir, vous devez cocher dans l’Explorateur l’option correspondante dans la fenêtre Option des dossiers. Une fois les fichiers visibles, vous pouvez les éditer avec Wordpad. Le fichier SYSTEM.DAT, qui se trouve dans le dossier Windows, contient des informations sur la configuration matérielle de votre ordinateur, lesquelles incluent, par exemple, la gestion des différents paramètres Plug & Play ou la configuration des logiciels. Le fichier USER.DAT stocke, quant à lui, toutes les paramètres personnels de l’utilisateur. Le fichier registre s’alourdit au fur et à mesure des installations et des désinstallations. Pour toujours bénéficier d’un ordinateur performant et rapide, imposez-lui de temps en temps un régime minceur. Attention toutefois aux fausses manipulations ! Quelques interventions judicieuses rendront le système d’exploitation Windows fiable et plus convivial par ajout ou suppression d’informations. Mais avant toute modification, songez à sauvegarder le registre : il ne permet pas, en effet, d’annuler des actions, d’où la nécessité d’une copie de sauvegarde. Avant toute optimisation, l’allègement de votre Base de registres est nécessaire, surtout si vous avez tendance à installer et désinstaller un nombre très important de logiciels. Les clés correspondantes sont en effet rarement effacées, ce qui ralentit considérablement votre ordinateur lorsque celui-ci souhaite accéder à une information précise. Dans ces conditions, un nettoyage manuel du registre semble indispensable pour donner du souffle à votre système. Pour cela, accédez aux répertoires HKEY-CURRENT USER \Software et HKEY- LOCAL-MACHINE \Software. Ces deux dossiers regroupent les paramètres des applications installées. Si vous découvrez des répertoires portant le nom d’anciens logiciels, vous pouvez les effacer en toute tranquillité. L’autre démarche concerne le nettoyage des DLL (Dynamic link libraries) orphelines. Celles-ci sont souvent causes de ralentissements et de conflits. Toutefois, si la première manipulation ne comporte que très peu de risque, celle-ci nécessite une attention particulière. Ouvrez HKEY-LOCAL-MACHINE \Software \Microsoft Windows \Current Version \sharedDLLs : les librairies DLL apparaissent dans la colonne de droite. Cette dernière présente un chiffre entre parenthèses indiquant pour chaque DLL le nombre d’applications qui la requièrent. Vous pouvez retirer toutes celles dont la valeur est nulle. Pour plus de sécurité, enregistrez préalablement la branche sharedfDLLs avant toute manipulation de la Base des registres.