Suite à la parution, dans «L’Orient-Le Jour» du lundi 4 décembre 2000, d’un article concernant le monastère de Saydet Hawqa, le supérieur du monastère de Saint-Antoine Kozhaya nous a envoyé une mise au point pour clarifier certains sujets évoqués. L’article en question avait en fait traité le sujet de la restauration et la réhabilitation du monastère de Saydet Hawqa plusieurs fois centenaire. Ces réaménagements avaient eu lieu dans l’objectif de transformer le couvent en ermitage et en vue d’y installer un moine d’origine colombienne. L’article avait en fait critiqué l’agrandissement du sentier menant au couvent, la construction de nouvelles toilettes et la démolition de l’ancienne porte. Nous reproduisons ci-dessous de larges extraits de la mise au point du supérieur du monastère, le P. Youssef Tannous. «– L’auteur (de l’article), qui n’a sûrement visité ni la vallée de la Qadisha ni Notre-Dame de Hawqa dont il se croit le défenseur, a envoyé un photographe qui a perturbé le silence et la contemplation d’un ermite, docteur en psychologie, professeur de théologie et conseiller de restauration dans son pays natal, la Colombie. Un moine d’origine colombienne, et non espagnole comme l’auteur a présumé, a été ébloui par la vie de saint Charbel et par l’ambiance céleste de la Qadisha. Il a quitté sa famille, son pays et s’est retiré dans la Qadisha. – En se référant à moi, l’auteur croit gagner une crédibilité auprès des lecteurs. Mais l’objectivité et la morale n’admettent pas la modification d’un court dialogue téléphonique avec moi en recourant à des citations “entre guillemets”. – Il nous importe d’affirmer que les travaux de restauration à Hawqa ont été accomplis avec l’autorisation de la Direction générale des antiquités, sous le contrôle d’un ingénieur, et effectués par un expert que ladite direction a engagé dans des restaurations précédentes à Hawqa. D’autre part, les restaurations ont été faites au mois d’août et non pas au mois de novembre comme le signale l’article. Il n’y a pas de problème de restauration à Hawqa car tous les détails cités sont faux. – Le clergé en général et l’Ordre libanais maronite en particulier ont conservé et sauvegardé le patrimoine, bien avant la fondation d’associations officielles ou privées. Nous sommes très conscients de nos devoirs envers la loi libanaise et les chartes internationales de restauration, sans jamais renoncer à nos droits dans tous les domaines. – Bien plus, nous signalons que l’Association pour la sauvegarde de la Qadisha ne nous représente pas. Par conséquent, il lui est interdit de s’ingérer dans les affaires et les propriétés privées de notre monastère qui possède la vallée de Kozhaya et environ le tiers de la vallée de Qannoubine. – Nous connaissons bien l’histoire et l’évolution de Hawqa notre monastère, mieux que quiconque. D’une part, Hawqa n’a pas été abandonnée au XVIIIe siècle comme le prétend l’auteur. De l’autre, plusieurs restaurations ont été entamées et l’architecture a été modifiée plusieurs fois, à cause d’effondrements et de changement d’usage, même après le XVIIe siècle. De plus, ladite porte n’est pas centenaire comme prétendent l’auteur et ses références... – Le patrimoine authentique c’est le patrimoine vécu. La Qadisha a mérité son nom grâce à la vie et à l’exemple des moines, des ermites et de la population spécialement maronite. Nous aspirons à faire renaître la tradition sainte de la Qadisha. L’ermite de Hawqa comme les autres ermites et moines représentent la tradition authentique et vivante de la Qadisha et contribuent à sa renaissance».