L’aide internationale commençait à affluer lundi en faveur du Salvador, frappé dans la nuit de samedi à dimanche par un tremblement de terre d’une extrême violence qui a fait au moins 500 morts et près de 4000 disparus. L’Aéroport international du Salvador a été rouvert dimanche soir au trafic commercial, après réparation de la piste endommagée par le séisme, ce qui va faciliter l’acheminement de l’aide internationale. L’aéroport est situé à 44 km au sud-est de la capitale San Salvador. Le secrétaire général de l’Onu, Kofi Annan, a exprimé dimanche ses condoléances au Salvador et appelé à une aide généreuse après ce tremblement de terre d’une magnitude de 7,9 degrés sur l’échelle de Richter qui, dans ce pays, a fait plus de 500 morts, selon un bilan toujours provisoire. «Le secrétaire général adresse ses plus profondes condoléances au gouvernement et au peuple du Salvador pour la perte des vies et les dommages intervenus après le tremblement de terre de samedi», a indiqué Kofi Annan dans un communiqué. Plusieurs pays européens et latino-américains avaient commencé à répondre dès dimanche à cet appel et à celui des autorités salvadoriennes qui avaient sollicité l’aide internationale, quelques heures après la catastrophe. Le président vénézuélien Hugo Chavez et les autorités colombiennes avaient annoncé, dès dimanche, des aides importantes. Le Guatemala, qui déplore lui aussi au moins six morts dans ce séisme, a décidé de suppléer aux capacités de production d’électricité détruites au Salvador. «Nous fournissons 40 % de l’énergie qui manque actuellement aux frères salvadoriens, eux-mêmes ne pouvant fournir que 60 % de leurs besoins en électricité, rétablissant ainsi le service», a annoncé le vice-président guatémaltèque Francisco Reyes au cours d’une conférence de presse improvisée. La Commission européenne avait annoncé dimanche l’envoi d’une mission d’experts et a décidé lundi de débloquer en urgence une aide humanitaire de 2 millions d’euros, dès cette semaine. Cette première aide d’urgence couvrira les besoins immédiats d’approvisionnement en eau, nourriture et produits médicaux, ainsi qu’en matière d’abris. Elle sera suivie d’autres engagements en fonction de besoins qui seront identifiés, a précisé la Commission. Plusieurs pays européens vont octroyer des aides d’urgence : 200 000 euros pour la Grande-Bretagne, 1,69 million d’euros pour l’Allemagne. Le Japon, quant à lui, a promis d’allouer 500 000 dollars et va dépêcher une équipe médicale. Un avion français devait décoller de Paris lundi soir à destination du Salvador, avec à son bord des sauveteurs et du matériel pour venir en aide aux victimes, a annoncé le ministère de la Coopération. Le DC-10 affrété par les autorités françaises transporte 80 intervenants, dont 55 appartenant à la Sécurité civile française, 15 à la Sécurité civile allemande, 8 au Samu international et 2 à la Croix-Rouge française. Ces équipes prévoient d’installer des postes médicaux avancés, des dispensaires et des stations pour rendre l’eau potable. L’Espagne avait annoncé dès dimanche l’envoi de 75 sauveteurs sur place, avec 24 chiens et du matériel de recherche des survivants dans les décombres, ainsi qu’une première aide médicale. Dans plusieurs pays, des organisations non gouvernementales humanitaires ou caritatives vont apporter leur soutien aux Salvadoriens, par des dons ou par l’envoi de missions.