L’ancien dictateur chilien Augusto Pinochet a été libéré le 2 mars 2000, après 503 jours de détention en Grande-Bretagne, grâce à un accord secret entre Londres et Santiago, selon un nouveau livre publié au Chili cité hier par The Observer. Dans leur ouvrage Atrapado en Londres, la journaliste de télévision chilienne Monica Pérez et Felipe Gertdtzen, beau-fils de l’ancien président chilien Eduardo Frei, affirment que ce dernier et le Premier ministre britannique Tony Blair ont décidé du plan après une conversation téléphonique qu’ils ont eue à la mi-1999. Pressé par M. Frei de faire quelque chose, M. Blair lui aurait suggéré la mise en place d’une «voie détournée» de communication avec la désignation de deux personnes chargées d’assurer en permanence une liaison entre eux deux. Les deux hommes choisis ont été Cristian Tolosa, l’attaché de presse de M. Frei, et l’assistant de M. Blair Jonathan Powell. M. Tolosa s’est ainsi rendu à six reprises à Londres dans la deuxième moitié de 1999, selon The Observer. Interrogé par le journal à ce propos, Downing Street s’est refusé à tout commentaire sur des contacts entre des responsables des deux gouvernements.