Le Brésil s’est qualifié mercredi soir pour la finale de la Copa America en se débarrassant sans grande difficulté du Mexique sur le score de 2 à 0, avantage acquis dès la première mi-temps. En finale, dimanche à Asuncion, le Brésil affrontera l’Uruguay qui s’est qualifié dès mardi, mais a eu besoin d’aller jusqu’aux tirs au but pour éliminer le Chili. Mexique et Chili se rencontreront pour la troisième place samedi dans la capitale du Paraguay. Mercredi soir à Ciudad del Este, l’équipe brésilienne n’a pas eu besoin de forcer son talent face à un Mexique trop limité offensivement. Ze Roberto et Rivaldo, auteur du deuxième but des verts et or, ont dirigé la manœuvre, tandis que Ronaldo, dans un mauvais jour, n’a pas eu d’influence sur le jeu et a été remplacé à la 75e minute. Sans être éblouissant, le Brésil a montré en première période quelques phases de beau jeu aux 10 000 spectateurs du stade Teniente Coronel Antonio Oddone Sarubi. Après plusieurs tentatives offensives, l’équipe entraînée par Wanderley Luxemburgo a concrétisé son ascendant dès la 24e minute. Le buteur Marcio Amoroso a marqué en reprenant à bout portant un ballon repoussé par le poteau sur une tête de Rivaldo. Le gardien mexicain Jorge Campos ne pouvait rien faire. Le Brésil a connu quelques frayeurs, notamment quelques instants avant d’ouvrir le score (22e), sur un tir violent de Cuauhtemoc Blanco, détourné de justesse au-dessus de la lucarne de son but par le gardien brésilien Dida. Mais les Mexicains ont gaspillé les occasions d’inquiéter Dida. Blanco a mal tiré la plupart des coups francs dont il a pu bénéficier et la combativité de Luis Pajaro Hernandez n’a pas suffi à suppléer les lacunes d’une attaque qui a abusé des actions individuelles, et s’est régulièrement enferrée sur une défense brésilienne bien organisée par Antonio Carlos. Sur un coup d’accélérateur, le Brésil a doublé son avantage à la 42e minute, après une phase de jeu à la brésilienne. En quelques passes et après un une-deux avec Ronaldo, bousculé à l’entrée de la surface, Rivaldo a repris de volée le ballon aux 20 mètres, pour le placer à ras de terre dans le coin gauche des buts de Campos. En seconde mi-temps les Brésiliens se sont contentés de gérer leur avantage, tandis que les Mexicains s’avéraient incapables d’inquiéter les favoris de la compétition. Ceux-ci s’efforceront dimanche de conquérir un deuxième titre consécutif dans le championnat sud-américain, face à une équipe d’Uruguay qui a surmonté à deux reprises avec 100 % de réussite l’épreuve des tirs aux buts contre le Paraguay puis contre le Chili.