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Actualités - CHRONOLOGIE

CACHEMIRE - Sharif à Washington pour solliciter une médiation US L'Inde crie victoire après la reprise de Tigers Hills

Le Premier ministre pakistanais, Nawaz Sharif, devait rencontrer dimanche dans la nuit le président Bill Clinton à Washington, dans une mission cruciale alors que New Delhi annonce une avancée militaire importante au Cachemire et que la Maison-Blanche qualifie la situation de «dangereuse». Selon les analystes à Islamabad, la sympathie de la population pakistanaise en faveur des islamistes combattant l’armée indienne rend la démarche de M. Sharif auprès de la Maison-Blanche cruciale pour sa carrière. De plus, sa rencontre avec le président Clinton intervient juste au moment où l’Inde a annoncé une «victoire décisive» au Cachemire avec la reconquête d’un partie des hauteurs stratégiques qui étaient aux mains, selon elle, d’islamistes infiltrés du Pakistan appuyés par des militaires pakistanais. Selon un expert pakistanais, M. A. Niazi, «le Premier ministre pakistanais s’est rendu à Washington dans l’espoir de faire intervenir les États-Unis, mais la difficulté de régler le problème est telle qu’en définitive Bill Clinton serait tenté de faire pression sur le Pakistan pour parvenir à une solution». «Dans ce cas, le seul choix offert à M. Sharif serait d’accepter les demandes de l’Inde et de commander le retrait de toutes les forces musulmanes du Cachemire, ce qui serait catastrophique sur le plan intérieur au Pakistan», a relevé l’analyste en évoquant les réactions de la population à un «abandon» des combattants musulmans de la liberté. Le fait que le Premier ministre pakistanais ait sollicité cette rencontre auprès du président américain n’est pas sans affecter la position du Pakistan, estime-t-on à Islamabad. «Ce scénario catastrophe pourrait être évité si le président américain pèse de tout son poids pour amener l’Inde à la table des négociations, ce qui serait perçu comme un succès de la mission Sharif», a estimé M. Niazi. Depuis le 12 juin, les deux pays ont cessé tout dialogue à la suite de l’échec des discussions de New Delhi au niveau des ministres des Affaires étrangères, l’Inde exigeant un «retrait pakistanais du Cachemire indien» avant toute négociation. Les analystes notent par ailleurs la prudence manifestée par la Maison-Blanche en confirmant la rencontre «sollicitée» par le Pakistan et le souhait de Washington de ne pas s’engager outre mesure. «Le président Clinton va voir s’il peut faire quelque chose pour être utile», s’est borné à déclarer un porte-parole. Depuis le début de la crise il y a sept semaines, les États-Unis ont appelé à plusieurs reprises à un retrait des forces soutenues par le Pakistan de la partie indienne du Cachemire. De plus, la commission des Affaires étrangères de la Chambre des représentants a voté jeudi une résolution en ce sens et son président a déclaré que «le monde devait être du côté de l’Inde sur la question de l’incursion dans le Cachemire». Entre-temps, le ministre indien de la Défense George Fernandes a tenu à annoncer lui-même à l’agence indienne de presse que ses troupes avaient repris dimanche le contrôle des hauteurs stratégiques de Tigers Hills après de très violents combats. Un peu plus tard, un officier supérieur précisait qu’il s’agissait d’une victoire «décisive» dans la mesure où désormais la route qu’empruntent les approvisionnements des troupes indiennes combattant au Cachemire n’est plus sous les tirs des guérilleros islamistes. Dimanche, les combats continuaient à faire rage au Cachemire, selon le ministre indien qui a indiqué que ses troupes poursuivaient leur offensive pour reconquérir d’autres collines dans cette zone stratégique.
Le Premier ministre pakistanais, Nawaz Sharif, devait rencontrer dimanche dans la nuit le président Bill Clinton à Washington, dans une mission cruciale alors que New Delhi annonce une avancée militaire importante au Cachemire et que la Maison-Blanche qualifie la situation de «dangereuse». Selon les analystes à Islamabad, la sympathie de la population pakistanaise en faveur des islamistes...