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Actualités - CHRONOLOGIE

MASSACRE DE LITTLETON - Les enseignants devraient être armés , selon Charlton Heston Clinton part en guerre contre la violence

Le président Bill Clinton est reparti en guerre contre la culture de la violence aux États-Unis en proposant mardi une panoplie de mesures législatives pour limiter la possession des armes à feu et rendre les parents davantage responsables d’actes criminels de leurs enfants. M. Clinton a présenté ses propositions une semaine exactement après le massacre du lycée Columbine de Littleton (Colorado), au moment même où dans toutes les localités de cet État, la population observait une minute de silence en mémoire aux treize victimes – douze élèves et un professeur – de deux lycéens marginaux qui s’étaient suicidés après leur crime. Les mesures annoncées par M. Clinton prévoient des sanctions renforcées contre les adultes facilitant l’acquisition d’armes par des jeunes, l’extension aux «foires aux armes» des restrictions déjà applicables aux armureries, des contrôles d’identité préalables, l’interdiction de vente aux jeunes de moins de 21 ans d’armes d’assaut semi-automatiques, l’interdiction de l’importation des chargeurs de munitions à grande capacité, ainsi que l’extension des restrictions aux explosifs et leurs composants comme la poudre noire. M. Clinton a également proposé une mesure pour réduire les accidents impliquant des enfants en rendant obligatoire les crans de sécurité sur les armes à feu neuves. Une bonne partie de cette législation était en cours de préparation avant la fusillade du lycée Columbine, mais le gouvernement a visiblement voulu profiter de la révulsion provoquée dans le pays par le massacre de Littleton pour vaincre les résistances au Congrès et l’opposition du tout-puissant lobby des armes à feu à ses projets. «Il faut parfois malheureusement des événements tragiques pour catalyser le mouvement : l’attention du pays reste fixée sur ce problème en ce moment et il faut agir rapidement pour faire le maximum», a déclaré le porte-parole de la Maison-Blanche, Joe Lockhart. La fusillade de Littleton a provoqué un énorme choc dans le pays, poussant les Américains à s’interroger sur le phénomène de la violence chez les jeunes et leurs propres responsabilités. Près de 4 500 mineurs tués en 1996 M. Clinton, qui parlait devant des parlementaires et des membres du gouvernement, s’est adressé à l’Amérique rurale des chasseurs et des très populaires clubs de tirs dans un plaidoyer passionné pour leur faire comprendre et accepter les restrictions proposées. Auparavant, son épouse Hillary avait dénoncé la culture de la violence, soulignant qu’elle ne mettait pas simplement en cause Hollywood, les médias et l’Internet mais également la faiblesse croissante des responsabilités parentales. En 1996, quelque 4 463 enfants et adolescents ont été tués par armes à feu aux États-Unis, selon le Centre pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) à Atlanta. Dans 1 309 de ces cas, il s’agissait de suicides. Selon un conseiller de la Maison-Blanche, Bruce Reed, 22 % des personnes arrêtées pour meurtre sont des jeunes de 18 à 20 ans. Dès le lendemain du drame de Littleton, la National Rifle Association (NRA), la puissante organisation des possesseurs d’armes à feu, s’était efforcée de limiter les dommages. Son président, l’acteur Charlton Heston, avait affirmé que la tragédie de Littleton n’était «pas une question d’armes mais un problème d’adolescence». Il avait proposé le renforcement des patrouilles policières dans les écoles et le port d’armes par les enseignants. Les propositions préparées par M. Clinton ont reçu un accueil mitigé au Congrès, y compris dans les rangs démocrates. Le chef de la minorité démocrate au Sénat, Thomas Daschle, avait estimé dès lundi que la législation antiarme était déjà largement suffisante. «Je ne suis pas sûr que c’est ce dont nous avons besoin», a-t-il dit en estimant que le Congrès devrait se pencher plutôt sur les problèmes de société, responsabiliser davantage les parents et contrôler plus strictement la violence sur Internet et dans les médias.
Le président Bill Clinton est reparti en guerre contre la culture de la violence aux États-Unis en proposant mardi une panoplie de mesures législatives pour limiter la possession des armes à feu et rendre les parents davantage responsables d’actes criminels de leurs enfants. M. Clinton a présenté ses propositions une semaine exactement après le massacre du lycée Columbine de Littleton...