Actualités - CHRONOLOGIE
Commerce - La guerre des bananes passe au régime supérieur L'UE sous pression US pour réformer son système d'importations
le 22 avril 1999 à 00h00
L’Union européenne veut trouver d’ici l’automne un nouveau système d’importations de bananes, afin de limiter au maximum les sanctions-représailles contre le système actuel, décrétées par Washington sur certains produits de luxe exportés vers les États-Unis. La liste de ces produits «otages» de la guerre des bananes opposant Washington à l’ue est très hétéroclite, allant des sacs en matière plastique (comme les sacs Louis Vuitton ou Gucci) au linge de lit, en passant par les batteries et à l’UE les machines à café. Depuis le 19 avril, Washington a le droit de taxer ces produits et a déjà indiqué qu’ils devront acquitter un droit de douane égal à 100 % de leur valeur au moment de leur importation, ce qui signifie concrètement que le marché américain est fermé pour le producteur. Ces sanctions sont autorisées aussi longtemps que Bruxelles n’aura pas réformé son système, qui a déjà été modifié l’an dernier, après plusieurs mois de tractations entre les Quinze. L’hypothèse de l’appel de la décision de l’OMC semble désormais écartée, selon une déclaration de Sir Leon Brittan, commissaire européen chargé du commerce international. L’UE va «probablement renoncer à faire appel sur le fond», a-t-il déclaré devant la Chambre américaine de commerce à Washington. La commission «espère pouvoir modifier le système actuel d’ici l’automne», a indiqué un porte-parole européen. La commission a en effet besoin de discuter avec les pays tiers, comme les pays d’Amérique latine ou les pays ACP (Afrique-Caraïbes-Pacifique) pour trouver un nouveau système, qui doit en outre être soumis au Parlement européen. Il n’y a plus qu’une seule session plénière avant les élections de juin, et, dans les faits, rien ne pourra avancer avant septembre, a-t-on ajouté de même source. Le système européen favorise les importations de bananes ACP, des ressources vitales pour ces pays, qui sont en général d’anciennes colonies d’États-membres de l’UE. Afin de ne pas inonder le marché européen de bananes sud-américaines, qui feraient chuter les prix des bananes ACP, l’UE impose des quotas d’importation et des licences, un système condamné par l’OMC. L’UE ayant déjà été condamnée une première fois pour ce système par l’OMC, en 1997, un nouveau régime a été adopté en janvier 1999, avec de légères modifications. Ce nouveau système a également été condamné, alors que l’UE avait estimé qu’il était parfaitement compatible avec les règles du commerce international. Selon les chiffres publiés par la Commission européenne, l’UE a importé en 1997 3,96 millions de tonnes de bananes, dont 810 000 des territoires d’outre-mer européens (Caraïbes françaises, Iles Canaries notamment), 613 000 tonnes des pays africains associés à l’UE et 2,54 millions de tonnes d’Amérique centrale. Après la 2e condamnation de l’UE par l’OMC, seul un pays sur 15, la France, a demandé officiellement que Bruxelles fasse appel.
L’Union européenne veut trouver d’ici l’automne un nouveau système d’importations de bananes, afin de limiter au maximum les sanctions-représailles contre le système actuel, décrétées par Washington sur certains produits de luxe exportés vers les États-Unis. La liste de ces produits «otages» de la guerre des bananes opposant Washington à l’ue est très hétéroclite, allant...
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