Actualités - CHRONOLOGIE
Syrie - Le Québec saisit des oeuvres d'art importées par des contrebandiers Le Canada restitue 39 mosaïques à Damas
le 21 avril 1999 à 00h00
Le gouvernement canadien a restitué lundi à la Syrie 39 mosaïques antiques que des contrebandiers avaient tenté d’importer au Canada et aux États-Unis. Il aura fallu huit ans d’enquête aux douaniers canadiens pour démanteler ce réseau de contrebande. Une cérémonie a été organisée lundi à l’occasion de l’ouverture de la première ambassade de Syrie au Canada: neuf des mosaïques, trésors archéologiques inestimables vieux d’environ 1 500 ans, avaient été exposées pour la journée au musée archéologique Pointe-à-Callière, à Montréal. Une dixième pièce, lourde de 1 361 kilos, n’a pu être montrée au public. «Ces mosaïques font partie de notre héritage et de notre trésor national, a déclaré Ahmad Arnous, chargé d’affaires syrien au Canada. Nous disons merci au peuple du Québec et du Canada». Au total, 86 mosaïques avaient été retrouvées par les enquêteurs. La plupart d’entre elles ont déjà été restituées à la Syrie. Selon des archéologues et des experts des douanes canadiennes, les mosaïques ont été extraites du sol d’anciens édifices religieux dans deux cités du nord-ouest de la Syrie datant de l’époque paléochrétienne. Huit ans de traque Les experts ont pu dater les œuvres en comparant leur style et des éléments picturaux avec d’autres mosaïques de la région. La plupart de ces œuvres d’art sont ornées de motifs géométriques, et les plus grandes dépeignent des animaux. L’une d’elles représente la tête d’Euterpe, l’une des neuf Muses grecques qui présidait aux fêtes. Il s’agit d’une pièce très rare car les œuvres de cette époque ne montraient que rarement des figures humaines. Selon les douaniers canadiens, les 54 premières mosaïques sont entrées au Canada en 1991. Les contrebandiers les avaient déclarées comme des pièces d’artisanat du Liban d’une valeur de 200 000 dollars canadiens. À cette époque, le Liban n’avait pas encore signé le traité de l’Unesco interdisant le transfert illicite de biens culturels comme les antiquités et les œuvres d’art. Quand une deuxième livraison est parvenue au Canada en 1996, les archéologues ont pu déterminer l’époque et le lieu d’origine des mosaïques: elles provenaient des mêmes sites archéologiques que celles importées en 1991. En juillet 1998, les douaniers américains ont saisi cinq autres mosaïques à un poste frontalier près de Montréal. Les experts ont déterminé qu’elles provenaient du lot entré au Canada en 1991. L’enquêteur des douanes canadiennes, Richard Boucher, a indiqué qu’aucune arrestation n’avait été effectuée dans cette affaire, qui a été menée selon des procédures civiles plus rapides.
Le gouvernement canadien a restitué lundi à la Syrie 39 mosaïques antiques que des contrebandiers avaient tenté d’importer au Canada et aux États-Unis. Il aura fallu huit ans d’enquête aux douaniers canadiens pour démanteler ce réseau de contrebande. Une cérémonie a été organisée lundi à l’occasion de l’ouverture de la première ambassade de Syrie au Canada: neuf des...
Les plus commentés
Formation du gouvernement : que veut (vraiment) Samir Geagea ?
Netanyahu offre un bipeur d'or à Trump, qui salue une « brillante opération »
Pourquoi Khamenei a désigné Naïm Kassem comme son représentant au Liban