Actualités - CHRONOLOGIE
Enchères - Objet d'art pour améliorer l'ordinaire Rothschild pauvres
le 20 avril 1999 à 00h00
Une branche «défavorisée» de la famille Rothschild va pouvoir améliorer son ordinaire avec la vente en juillet à Londres d’une collection rarissime qui vient de lui être restituée par le gouvernement autrichien, soixante ans après avoir été volée par les nazis. La maison d’enchères britannique Christie’s attend quelque 20 millions de livres (30 millions d’euros) de la vente, prévue le 8 juillet prochain, de «la plus importante collection privée» jamais cédée en Europe, a expliqué le président de Christie’s, Lord Hindlip. De quoi améliorer les fins de mois de l’héritière de la branche autrichienne de la famille que la Seconde Guerre mondiale avait «réduit au rang de citoyens quasi ordinaires», selon Lord Hindlip. «Les Rothschild d’Autriche ont été plus touchés par le conflit que toutes les autres branches de la famille. La raison de cette vente est très simple : ils ont besoin d’argent», a-t-il expliqué. Les barons Louis et Alphonse de Rothschild étaient pourtant à la tête d’une fortune considérable lorsque Hitler envahit l’Autriche en 1938. Quand les nazis arrivèrent dans leur palais pour arrêter les deux membres éminents de la communauté juive, Alphonse avait fui et Louis leur fit dire par ses domestiques qu’il était en train de dîner et qu’il leur accordait ultérieurement un rendez-vous. Usines hors d’usage Les SS attendirent, ce qui ne les empêchera pas de l’arrêter peu après, de l’emprisonner et de s’emparer de l’immense collection amassée par les ancêtres des deux frères : chefs-d’œuvre du peintre hollandais Frans Hals, meubles rares ayant, pour certains, appartenu au roi Louis XVI, instruments de musique, objets de curiosité et instruments scientifiques rares. À la fin de la guerre, la collection est retrouvée par les troupes américaines, cachée dans une station de ski du Tyrol où elle attendait apparemment, selon les historiens, d’être transférée à Linz par les nazis. Ils espéraient construire dans la ville natale de Hitler un musée à la gloire de leur Führer. Mais loin d’être rendues à leurs propriétaires, les œuvres seront disséminées dans des musées autrichiens. Entre-temps, le palais des Rothschild a été «réduit à des ruines et toutes leurs usines sont hors d’usage», a expliqué Lord Hindlip. L’héritière des deux barons, Bettina Looram-Rothschild, devra attendre jusqu’en 1999 pour récupérer quelque 250 pièces, le gouvernement autrichien ayant enfin décidé de restituer les œuvres «d’origine douteuse» entassées dans ses musées et d’autoriser leur vente à l’étranger. L’une des pièces les plus rares de la collection est un portrait d’un marchand d’Amsterdam par le maître hollandais Frans Hals, grand rival de Rembrandt : l’œuvre devrait atteindre quelque 3,5 millions de livres (5,2 millions d’euros), selon les estimations de Christie’s.
Une branche «défavorisée» de la famille Rothschild va pouvoir améliorer son ordinaire avec la vente en juillet à Londres d’une collection rarissime qui vient de lui être restituée par le gouvernement autrichien, soixante ans après avoir été volée par les nazis. La maison d’enchères britannique Christie’s attend quelque 20 millions de livres (30 millions d’euros) de la vente,...
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