Compromis pour régler le conflit entre musulmans et chrétiens Tel-Aviv autorise la construction d'une petite mosquée à Nazareth

Israël a autorisé la construction d’une «petite mosquée» près de la basilique de l’Annonciation à Nazareth en Galilée, un haut lieu du christianisme, a indiqué lundi un responsable officiel. «Le gouvernement israélien a autorisé la construction d’une petite mosquée sur un terrain de 504 m2», a précisé M. Motty Zacken, le conseiller pour les affaires arabes du Premier ministre Benjamin Netanyahu. Sur ce total, 250 m2 seront prélevés sur un terrain de 1 890 m2 que la municipalité dirigée par un chrétien voulait utiliser pour édifier un parvis devant la basilique de l’Annonciation en prévision de l’afflux de centaines de milliers de pèlerins chrétiens pour les festivités de l’an 2000. «Pour leur mosquée, les musulmans pourront également utiliser deux terrains adjacents d’un total de 254 m2, où se trouvent actuellement la tombe d’une personnalité musulmane locale vénérée, Chehabeddine et quatre magasins», a ajouté M. Zacken. «Il s’agit d’un compromis destiné à mettre fin aux tensions et conflits entre musulmans et chrétiens à Nazareth», a ajouté ce collaborateur de M. Netanyahu. Selon lui, la décision du gouvernement prévoit également une «séparation physique» entre la basilique et la future mosquée. M. Zacken n’a pas toutefois été en mesure de préciser quelle forme prendrait cette séparation. Début avril, des heurts violents ont opposé chrétiens et musulmans. Pour obtenir gain de cause, les musulmans occupent depuis plusieurs mois le terrain en litige où ils ont installé une immense tente, en arguant que le terrain appartient au Waqf, l’organisme qui gère les biens musulmans. M. Zacken a précisé que les procédures administratives pour la construction de la mosquée ne pourront être lancées que lorsque «cette tente installée illégalement aura disparu». Il s’est refusé à faire le moindre pronostic sur la date d’une mise en chantier de la mosquée. Récemment, le ministre israélien du Tourisme, M. Moshé Katzav, également chargé des affaires arabes, a proposé de geler le projet de mosquée jusqu’en janvier 2001, afin de ne pas perturber le jubilé de l’an 2000. M. Zacken a également indiqué que les autorités étaient disposées à accorder «gratuitement un terrain de 3 000 à 4 000 m2» ailleurs à Nazareth pour y construire une «grande mosquée». La semaine dernière le nonce apostolique en Israël, Mgr Pietro Sambi avait lancé une mise en garde à Israël lui demandant de ne pas autoriser la construction d’une mosquée près de la basilique à Nazareth, la ville où les Évangiles situent l’Annonciation à Marie et où Jésus a passé son enfance. «J’ai exprimé l’opposition de l’ensemble des chrétiens à la construction de cette mosquée, un projet qui risque de porter atteinte aux festivités prévues pour l’an 2000», avait prévenu Mgr Sambi. Le nonce a rappelé qu’au début du mois, tous les chefs des Églises chrétiennes en Terre sainte avaient ordonné la fermeture pendant deux jours des églises de Nazareth pour protester contre les violences antichrétiennes de la part de musulmans. «Nous pourrions recourir à nouveau à cette mesure et même à l’élargir en cas de besoin», a-t-il rappelé.