Le Parlement égyptien a donné son feu vert à la réalisation d’un complexe hôtelier qui occupera 25% du site historique de la Citadelle du Caire et dont les revenus aideront l’Etat à restaurer les antiquités. «Nous sommes convaincus, après notre tournée sur le terrain, que le projet ne devrait pas porter atteinte à la Citadelle», construite par Saladin au XIIe siècle, a déclaré le député Fouad Badraoui (Wafd, opposition libérale). Le projet, le premier du genre en Egypte, avait été suspendu à la mi-mai sur intervention de M. Badraoui, en attendant une inspection sur le terrain. Elle a été effectuée ce week-end durant deux heures par une vingtaine de députés membres de la commission de l’Information et de la Culture en compagnie du ministre de la Culture Farouk Hosni et du secrétaire général du Conseil supérieur des antiquités (CSA), M. Gaballah Ali Gaballah. M. Hosni a déclaré aux journalistes que «tout ce que nous faisons vise à améliorer l’état des antiquités». Selon lui, le projet rapportera à l’Etat des revenus, dont il n’a pas précisé le montant, «qui seront affectés à la restauration des antiquités et se chiffreront en millions» grâce à une concession de 50 ans accordée à un consortium responsable de l’hôtel. Un responsable du ministère de la Culture avait expliqué en avril que le projet représentait plus de 300 millions de dollars d’investissements pour une superficie de quelque 50.000 m2. Un moyen de financement Le ministre n’a pas voulu préciser les membres du consortium, indiquant simplement qu’il s’agissait de «compagnies égyptiennes et étrangères avec une limite de 25% chacune» sous la houlette de la Banque nationale d’Egypte. Selon M. Hosni, l’hôtel comptera «cinquante à soixante chambres» et sera installé dans d’anciens baraquements de l’armée, actuellement abandonnés et en mauvais état, dans l’enceinte de Bab el-Azzab (nord-ouest) au pied de la citadelle. «Cette zone représente 25% de la superficie de la Citadelle» et contient trois monuments anciens, dont une mosquée et la porte d’El Azzab construite en 1754, a indiqué M. Hosni. Parallèlement à l’hôtel, un marché d’artisanat, une piscine, un restaurant, un théâtre et une école de restauration seront réalisés, a-t-il ajouté. «Tout sera à l’intérieur et au bas des murailles», a assuré le ministre, soulignant que le projet remontait à près de dix ans et qu’il avait déjà reçu le feu vert du CSA et du gouvernement. Pour sa part, M. Gaballah a indiqué que l’exemple de Bab el-Azzab serait suivi d’autres projets similaires, avec en tête l’ancien palais de Mohammed Ali à Choubra (nord-est du Caire) «qui se trouve dans un état lamentable». «Nous nous autofinançons et n’avons pas assez d’argent pour pouvoir restaurer les antiquités, c’est pour cela que nous avons recours à ce genre de projets», a souligné M. Gaballah. L’un des députés présents, qui habite le quartier, M. Mahmoud Ghanem, a manifesté son enthousiasme pour le projet de Bab el-Azzab «qui permettra aux artisans au chômage de trouver du travail et contribuera à l’essor de la zone». Ce sera la première fois en Egypte qu’un site classé sera ainsi affermé à un usage commercial. (AFP)