La production industrielle de la France a globalement augmenté de 1,8% en mars, après une augmentation (révisée) de 0,8% en février (au lieu de 0,7%). Hors énergie et industrie agroalimentaire (IAA), elle a crû de 1,2% après une hausse révisée de 1,0% (au lieu de 1,1%) en février, selon les données provisoires publiées mercredi par l’Insee. Les économistes interrogés par Reuters ne prévoyaient en moyenne qu’une progression de 0,4% de la production en mars. Sur un an, elle est globalement en hausse de 7,5%; alors qu’hors énergie et IAA, sa croissance atteint 8,6%. Sur le 1er trimestre 1998, la production industrielle hors énergie et IAA affiche une hausse de 1,6% (le mois de janvier avait été en assez forte baisse), après une croissance de 1,8% au 4e trimestre 1997. En mars, la production de biens de consommation a été stable. Les produits de l’édition et les produits pharmaceutiques, de parfumerie et d’entretien ont enregistré des hausses respectives de 2,7% et 0,6%. Mais l’habillement, cuir et les équipements du foyer ont accusé des baisses de 1,7% et de 3,0%. Hausse de 1,5% de la production automobile (+16,8% sur un an), alors que celle de biens d’équipement progresse de 2,4%. La production de biens intermédiaires, en hausse globale de 1,1%, a crû dans la totalité des secteurs à la seule exception des métaux et produits métalliques quasiment stables (– 0,1%). Hausse de 2,6% pour les produits minéraux, de 2,5% pour les composants électriques et électroniques, de 1,5% pour les produits chimiques, de 1,3% pour les produits en bois, papier ou carton et de 0,6% pour les produits de l’industrie textile. Les hausses de production se sont étendues aux industries agro-alimentaires (+ 0,6%), mais aussi à la construction (+ 2,0%) et à l’énergie qui a réalisé un bond de 5,4% dans le mois. (Reuters)