Les habitants des Monts Nuba, dans le sud du Soudan, utilisent des cendres pour assaisonner leur nourriture, faute de sel disponible, en raison de la politique d’isolement imposée depuis neuf ans par le gouvernement de Khartoum à leur région tenue par la rébellion. «Nos gens sont vêtus de guenilles car ils ne peuvent pas se rendre au marché», a affirmé à des journalistes étrangers durant le week-end Yusif Kuwa, le gouverneur rebelle des régions de l’Etat du Kordofan méridional (centre) tenues par l’Armée de libération populaire du Soudan (SPLA). Khartoum a fermé l’accès des Monts Nuba aux organisations humanitaires internationales en 1989, lorsque la SPLA, qui a commencé à se battre contre le gouvernement central en 1983, a étendu la guerre à cette région. Le gouvernement a depuis poursuivi une politique massive de réinstallation des populations dans des villages «pacifiés» en territoire tenu par ses troupes pour priver la SPLA de tout soutien populaire. Plus de 300.000 personnes ont été déplacées vers ces camps, a affirmé Kuwa aux journalistes. Les Monts Nuba sont habités par une cinquantaine de tribus parlant plus d’une dizaine de langues différentes. La semaine dernière, le régime militaro-islamiste de Khartoum a indiqué qu’il autoriserait les livraisons d’aide humanitaire aux Monts Nuba à la suite d’une intervention du secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan. Une équipe d’observateurs de l’ONU doit se rendre dans la région le 20 mai pour évaluer les besoins en aide humanitaire dans les zones contrôlées par la SPLA, où une vingtaine de milliers de personnes sont menacées de famine. Pour M. Kuwa, l’aide humanitaire doit être acheminée à partir de la base logistique de l’ONU pour le sud du Soudan, située à Lokichokio, dans le nord du Kenya car les habitants des Monts Nuba veulent être traités comme leurs homologues des autres régions contrôlées par la SPLA. «Je refuserai toute aide de Khartoum si elle arrive sans l’autorisation de la SPLA», affirme-t-il. «Nous faisons partie de la SPLA, et soit l’aide vient de Lokichokio, soit il n’y en aura pas», ajoute-t-il. «Khartoum doit permettre à l’ONU et à toutes les organisations non-gouvernementales de travailler ici», demande-t-il. Les attaques gouvernementales ont également forcé de nombreuses personnes à s’enfoncer dans des zones montagneuses privées de terres agricoles et la population de la région, estimée autrefois à un million de personnes, a diminué de moitié durant les dix dernières années, selon des missionnaires. (AFP)