Le Français Didier Auriol (Toyota Corolla), épargné par le mauvais sort qui le poursuivait depuis le début de saison, a remporté, mercredi à Lloret de Mar (nord-est de l’Espagne), le Rallye de Catalogne, cinquième épreuve du championnat du monde de la spécialité. Il a précédé le Belge Freddy Loix (Toyota Corolla privée) de 53 sec 4/10 et le Finlandais Tommi Makinen (Mitsubishi) de 1 min 9 sec 4/10. En remportant son 18e rallye en championnat du monde, Auriol renoue avec la victoire qui le fuyait depuis le Tour de Corse 1995. L’Espagnol Carlos Sainz (Toyota) a conservé sa première place au classement provisoire du championnat du monde des pilotes, en dépit de sa 7e place, qui ne lui vaut aucun point supplémentaire après cette course. Classement du Rallye de Catalogne: 1. Didier Auriol-Denis Giraudet (Fra/Toyota Corolla) 4h18’36’’9 2. Freddy Loix-Sven Smets (Bel/Toyota Corolla) à 53’’4 3. Tommi Makinen-Risto Mannisenmaki (Fin/Mitsubishi Lancer) 1’09’’4 4. Richard Burns-Robert Reid (G-B/Mitsubishi Carisma) 1’33’’5 5. Philippe Bugalski-Jean-Paul Chiaroni (Fra/Citroën Xsara)1’51’’4 Classement du championnat du monde pilotes (après 5 épreuves): 1. Carlos Sainz (Esp) 22pts 2. Richard Burns 18 3. Juha Kankkunen (Fin) 16 Classement du championnat du monde constructeurs: 1. Mitsubishi 32 pts 2. Toyota 31 3. Ford 23. (AFP)