Le Premier ministre russe Evgueni Primakov a répété mercredi que son pays honorerait toutes ses dettes, intérieures et extérieures, alors que le Parlement est actuellement saisi du projet de budget 1999, a rapporté l’agence Itar-Tass. «La Russie ne se déclarera pas en faillite, nous n’avons pas l’intention de faire défaut. La Russie paiera toutes ses dettes, intérieures et extérieures», a dit M. Primakov lors d’une visite officielle à Astana, la capitale du Kazakhstan. Il a également rappelé que la Russie souhaitait négocier une rééchelonnement de certaines dettes, lors de négociations en janvier avec des organismes internationaux, dont le Fonds monétaire international. «Nous ne nous sortons pas si mal de la difficile situation créée après le 17 août», a ajouté le chef du gouvernement russe. Le 17 août est considéré comme le premier jour de la crise financière qui a secoué la Russie, lorsque le prédécesseur de M. Primakov, Sergueï Kirienko, avait brutalement annoncé une dévaluation de fait du rouble et gelé le remboursement de certaines dettes. Le projet de budget de M. Primakov, qui prévoit le déblocage d’une aide internationale, a été présenté au Parlement. Les communistes, première force à la Douma (Chambre basse), ont annoncé leur intention de le voter. Les sénateurs de la Chambre haute sont en revanche hostiles à certaines dispositions limitant les ressources des régions. La crise russe a été particulièrement attisée par les krachs boursiers survenus en Asie du Sud-Est et qui ont laissé des traces indélebiles dans toutes les économies asiatiques. La récession de l’économie japonaise et les réticences des Occidentaux ont sérieusement affecté le volume des aides économiques envers Moscou.