Le scrutin pour l’élection d’un nouveau Parlement en Syrie, qui devrait être dominé par les candidats des partis au pouvoir, s’est terminé mardi par des appels à des réformes économiques. Les bureaux de vote, ouverts lundi, ont fermé à 14h00 heure locale (12h00 GMT) et le dépouillement des bulletins a immédiatement commencé. Les résultats seront connus probablement aujourd’hui, a indiqué le vice-ministre de l’Intérieur Ahmad Hilal. «Nous sommes satisfaits que près de la totalité des 6,6 millions d’électeurs ont exercé leur droit de vote», a ajouté M. Hilal sans préciser le taux de participation pour les deux journées. Le ministère de l’Intérieur avait indiqué que plus de 46% des électeurs qui avaient retiré leur carte électorale avaient participé lundi au scrutin législatif. M. Hilal a par ailleurs souligné que certains électeurs étaient à l’étranger ou n’avaient pas retiré leur carte électorale et signalé l’existence de «rares irrégularités», comme certains électeurs désirant voter avec leur carte d’identité. 7 364 candidats se sont disputé les 250 sièges du Parlement dans 15 provinces. 127 sièges reviendront aux «travailleurs et aux ouvriers» et 123 aux «autres catégories du peuple», conformément à un décret présidentiel. Le Front national progressiste (FNP) du président Hafez al-Assad, une coalition de sept partis, était sorti vainqueur des six élections qui se sont déroulées depuis l’arrivée au pouvoir il y a 28 ans de M. Assad. Il est très probable qu’il remporte les élections pour la septième fois. Lors des dernières consultations d’août 1994, les 167 candidats du FNP avaient été élus, les 83 sièges restants étaient allés aux indépendants, pour la plupart de riches hommes d’affaires aux vagues programmes électoraux. Le commerce en devises étrangères Depuis le début des élections lundi, les délégués des candidats indépendants ont pris d’assaut les électeurs à l’entrée des bureaux de vote afin de leur donner des listes portant le nom de leur candidat. Des milliers de banderoles et de photos des candidats se mêlaient dans presque toutes les rues aux portraits du président syrien. Les candidats indépendants ont appelé à l’introduction de réformes économiques pour le développement de l’économie et l’amélioration des conditions sociales. «La modernisation et l’amendement de certaines lois constitueront une des premières tâches» du prochain Parlement, a estimé le journal gouvernemental Techrine. Le quotidien, qui souligne l’existence de «multiples lois» obsolètes, cite notamment celle (la loi 24) interdisant le commerce en devises étrangères, devenue, selon lui, «un des principaux obstacles aux investissements et aux activités économiques». Le députant sortant Badih Fallaha, homme d’affaires connu, a estimé que «les réformes sont nécessaires pour le développement économique mais que nous, en Syrie, nous préférons les engager lentement et sûrement». Depuis le vote de la loi 10 en 1991 pour encourager les investissements étrangers, quelque 2000 projets d’un coût de 600 millions de dollars ont été lancés, a ajouté M. Fallaha, vice-président de la Chambre de commerce de Damas, en assurant que la loi 24 allait être abolie.